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Daniel Moreno y Óscar Jiménez nunca se fueron. Siempre estuvieron allí. La victoria en la Copa de S.M. El Rey de Maspalomas les aupó a lo más alto, y aunque tropezaron en las sucesivas pruebas de Melilla y Ayamonte, han demostrado que siempre han estado ahí y que nunca han bajado los brazos ni se han apartado de los primeros puestos en el circuito Madison Beach Volley Tour 2019. Y esto último lo demostraron en la última competición disputada en la playa de La Salvé de Laredo.

En la isla de Gran Canaria a finales de abril tocaron el cielo al vencer en la final a Inocencio Lario y Christian García. La experiencia de Dani Moreno y la juventud y calidad de Óscar Jiménez se impusieron al resto de parejas y el 2-0 (21-17 y 21-12) en la final les hizo comenzar con muy buen pie la temporada de vóley playa en España.

Un mes exactamente después llegó Melilla, donde el resultado que obtuvieron no fue el esperado. Un quinto puesto tras caer en la repesca de semifinales ante Nico Zanotta y Hernán Tovar les impidió volver a subir a un cajón del podio. Aún así ese partido fue muy disputado y lo perdieron por la mínima (19-21 y 20-22).

En la siguiente prueba del circuito, en la playa de Isla Canela de Ayamonte, las cosas no iban a mejorar para la pareja española. Una derrota en la primera ronda del cuadro principal ante Nico Zanotta y Timo Platre, a la postre ganadores del torneo, les hizo caer al cuadro de repesca para intentar alcanzar las semifinales por el camino más complicado. Nadie se lo iba a poner fácil y una ronda antes de la repesca para acceder a las semifinales Sergio Ramírez Chueca y Zdravko Kamenov les apearon de la competición al vencerles por 0-2 (16-21, 19-21).

En el peor momento de la temporada para ambos, solo había una manera de recuperar el vuelo y volver a lo más alto y esa era jugando y demostrando su calidad. Tan solo una semana después del séptimo puesto de Isla Canela, Laredo les recibía para devolverles a las cotas más altas de una prueba del circuito nacional. La pareja Moreno/Jiménez comenzaba como la primera del ránking en la prueba tras la baja de César Menéndez y Alejandro Huerta. Esa condición la hicieron valer y desde el primer momento comenzaron a construir su éxito en la arena cántabra.

En el primer partido libraron el pase al cuadro de repesca al vencer en un intensísimo partido a Manu de Amo y Nacho Batallán por 2-1 (27-25, 17-21, 18-16). En los cuartos de final se les presentaban delante una de las parejas de mayor calidad del circuito, los vigentes campeones de la última prueba de 2019 en Melilla y sus rivales en la final de Maspalomas: Inocencio Lario y Christian García. Un 2-0 a favor (21-19, 21-19) mandaba a Lario/García a la repesca y a Óscar y Daniel a semifinales. Después de dos torneos, por fin volvían a estar a las puertas de disputar una final.

La oportunidad no la desaprovecharon para nada aunque tuvieron que volver a sufrir de lo lindo para eliminar de nuevo a Batallán/De Amo, que habían llegado a las semifinales tras atravesar sin derrotas el cuadro de repesca. Un 2-1 de nuevo (13-21, 21-13, 15-10) les daba las llaves para volver a participar en una final y la opción de ganar el segundo título del año.

Aún así, enfrente iban a tener al mayor de los retos posibles a los que se tenían que enfrentar. Vicente y Javier Monfort, vigentes campeones de las dos últimas ediciones en Laredo eran sus rivales y la última piedra a sortear para llevarse el triunfo de la playa de La Salvé. Los hermanos valencianos, además, jugaban su primera final del curso y no estaban dispuestos a dejar pasar esta oportunidad única en su carrera de vencer por tercera vez consecutiva en Laredo.

Al final la calidad y determinación de Javier y Vicente privó a Óscar y Daniel de ganar en La Salvé. El 2-0 (21-14, 21-12) para los Monfort fue claro, pero lo que también quedó patente es que el subcampeonato de Moreno y Jiiménez en tierras cántabras es la demostración de que esta pareja nunca baja los brazos ni se rinde ante ninguna adversidad.

Un total de tres parejas españolas comienzan desde hoy a competir en el Campeonato de Europa sub 22 de vóley playa, que se celebra del 11 al 14 de julio en Antalya (Turquía). En el cuadro masculino estarán presentes Alejandro Huerta y Óscar Jiménez y Francisco Duque y Pablo Pérez, mientras que en el lado femenino la única representación española correrá a cargo de Belén Carro y Daniela Álvarez.

En cada categoría juegan un total de 32 equipos, los cuales estarán divididos en ocho grupos de cuatro equipos cada uno. El sistema de competición trata de jugar contra los otros oponentes del grupo y al finalizar esta ronda, los tres primeros de cada grupo (es decir un total de 24) avanzarán de fase para jugar las rondas eliminatorias, que finalizarán con la final y con el partido por el tercer y cuarto puesto.

En el cuadro femenino, Belén y Daniela han quedado encuadradas en el grupo B junto a la pareja rusa Bocharova/Voronina, a la húngara Harmat/Orbán y a la polaca Stadnik/Jundzill. El objetivo del equipo español es llegar lo más lejos posible y repetir el éxito del reciente Mundial sub 21 de Udon Thani (Tailandia), donde ambas jugadoras ganaron la medalla de bronce.

Por su parte, Huerta y Jiménez tendrán que medirse en el grupo B del cuadro masculino a los ingleses Bello, Ja./Bello, Jo., a los moldavos Plamadeala/Romanov y a los rusos Gorbenko/Ivanov. Por su parte, Duque y Pérez han quedado encuadrados en el grupo F con el equipo lituano Stankevicius/Knasas, con el polaco Kruk/Poznanski y con el húngaro Hajós/Benkö.

La competición cuenta con muchos partidos en pocos días y será clave el estado físico de los jugadores para poder cosechar éxitos importantes. Entre el jueves y el viernes quedarán resueltos los partidos de los grupos y las primeras rondas eliminatorias y para el sábado ya quedarán definidos los cuartos de final. El domingo será el día definitivo donde se jugarán las semifinales y la final para cerrar un campeonato en el que los españoles esperan dar la talla y estar llevarse algún metal de vuelta a casa.

Óscar Jiménez sigue saboreando el éxito cosechado en Maspalomas, donde se proclamó campeón de la Copa del Rey junto a Daniel Moreno, y no oculta que fue un triunfo en parte algo inesperado. «Ha sido una gran sorpresa ganar la Copa del Rey», sobre todo porque señala que los grandes favoritos eran los hermanos Alejandro y Javier Huerta pese a que este año han jugado con parejas separadas.

El jugador de 21 años apunta que está «muy contento de que hayan salido las cosas», que lo que habían entrenado al final «ha salido en la competición» y lo que quiere es seguir entrenando «para que esto siga hacia delante». Como clave de la victoria en tierras grancanarias, apunta que su compañero Daniel y él son buenos «en bloqueo y en defensa» y que este año han mejorado en un aspecto más del juego. «Al ser una pareja nueva, no teníamos tan fuerte el ‘side out’. Este año lo hemos subido y es lo que ha hecho que hayamos ganado la Copa».

Otro de los puntos indispensables para haber ganado la primera edición de la Copa del Rey de vóley playa es su compenetración con Moreno dentro y fuera de la pista. «Es un grande como jugador y como persona. Aparte de ser buenos amigos fuera del campo, dentro es un lujo jugar con él». Respecto a su anterior compañero, que además es su primo, Javier Huerta, señala que ahora Daniel Moreno es muy alto y abarca de esa manera mucho campo. «Como mide 2 metros es muy grande y aparte abarca mucha anchura en la red, con lo que los otros equipos piensan ‘Dónde pongo el balón’. Es un máquina».

El hecho de haber ganado la Copa del Rey hará que salgan muy motivados tanto ellos como sus rivales. «La gente te tiene más ganas», señala Óscar, quien dice que habrá algunas parejas que les tengan «un poquito más de miedo» y otras que «irán con más ganas de ganar» a los recién campeones en Maspalomas. Aúnn así, ellos no van a cambiar el guión o plan de acción que tienen pensado. «Nosotros jugaremos igual a nuestro juego, con ganas, siempre tienes que ir motivado y darlo todo. Hay veces que saldrá, otras que no, pero con trabajo y esfuerzo siempre salen las cosas».

Sobre la preparación específica que están llevando a cabo, Jiménez comenta que entrenan «de lunes a sábado con doble sesión de arena de 1 hora y media», a lo que suman ese día «pesas o resistencia». Recientemente han disputado la Copa de Primavera y competirán también en el Campeonato de España Universitario para seguir preparando la siguiente cita del Madison Beach Volley Tour. «Cogeremos un poquito más de ritmo y en Melilla iremos fuerte, a ver si nos lo llevamos». Además, para esta temporada tiene las miras puestas en el Europeo sub 22, en las pruebas del circuito MBVT y espera poder competir también internacionalmente en algún torneo 1 estrella y 2 estrellas del World Tour de la FIVB.

El flamante campeón de la Copa del Rey de Maspalomas, Daniel Moreno, ha alabado a su compañero Óscar Jiménez, con el que se proclamó campeón de la primera edición de este torneo, y destaca mucho su nivel como una de las claves por las que se han llevado este campeonato: «Es muy buen jugador y técnicamente es lo mejor que hay en España».

Pese a que llevan poco tiempo jugando juntos, Moreno considera que se han «compenetrado muy bien» y que aunque a veces puede surgir algún roce, en el año y medio que llevan jugando juntos han «conseguido crecer como pareja» y eso cree que se «va a notar en los resultados».

De momento, el primero que han cosechado ha sido el mejor que se podían esperar. Daniel y Óscar acudían a Maspalomas buscando mejorar el tercer puesto de 2018 y, como dice Moreno, «el resultado fue muy bueno». También comenta que las sensaciones que tiene actualmente son «muy buenas» y que la aspiración que tenían era «meterse en la final sí o sí».

Una de las claves del triunfo a las que apunta es a la regularidad que han mantenido en su juego durante toda la Copa. «Estuvimos hablando antes de la competición que teníamos momentos muy buenos pero éramos como una montaña rusa. Teníamos que intentar conseguir una estabilidad, que el juego se basara en un 80% y que no fueran picos de un 10 de nota y en el punto ’10’ tuviéramos un bajón. Mantuvimos un juego estable sin pequeños fallos y al final en este deporte quien menos falla es el que se lo lleva. Nosotros estuvimos muy estables durante toda la competición».

Sin descanso con la mente puesta en Melilla

Una vez ha llegado de Gran Canaria con el título de la Copa del Rey bajo el brazo Daniel ha tenido poco tiempo de saborear el triunfo, ya que los entrenamientos y los torneos no dan tregua una vez comienza la temporada. «Ganas la competición y al día siguiente ya tienes que seguir trabajando». Además, señala que la dificultad en cada torneo es muy alta ya que en la recién disputada Copa de Primavera en Madrid han quedado terceros y el nivel «ha sido igual o mejor que en la Copa del Rey».

Para carburar de cara a Melilla, primera parada del Madison Beach Volley Tour del 30 de mayo al 2 de junio en la playa de San Lorenzo de la ciudad autónoma, va a disputar el Campeonato de España Universitario con la Universidad de Alicante. «Es la mejor forma de preparar Melilla, siempre gestionándolo con los entrenamientos, la carga en el gimnasio y sobre todo el descanso, porque si nos metemos mucha caña a lo mejor llegamos un poco quemados».

De cara a las pruebas del Madison Beach Volley Tour, Moreno comenta que el nivel «va a ser mucho mejor que el año anterior» y que que van a buscar mejorar lo realizado en 2018. «Queremos ir a alguna final y dar todo lo que tenemos dentro que aún falta por sacar. Este año va a ser complicado pero mejor, porque cuanto más nivel haya de contrincantes más mejoramos como pareja».

De hecho, apunta muy alto y al igual que comenta que su compañero quedó tercero en 2017 en el Campeonato de España de Fuengirola, Daniel quiere mejorar ese resultado junto a la que ahora es su pareja de juego. «A ver si este año podemos entrar en la final o incluso ganar alguna prueba del MBVT. Siempre que cualquier jugador va a competir busca ganar».

 

Los campeones de la Copa del Rey de Maspalomas, Daniel Moreno y Óscar Jiménez, se mostraron increíblemente satisfechos, muy contentos y pletóricos tras vencer en la final del torneo a la pareja formada por Christian García e Inocencio Lario.

Daniel atribuyó el éxito logrado en tierras canarias al trabajo y constancia que habían desempeñado antes de acudir a esta importante cita del calendario. «Hemos trabajado muy bien como pareja. Hay que trabajar, seguir trabajando porque al final se dan los resultados». También afirmó que se encontró muy a gusto durante todo el encuentro. «Me he sentido muy cómodo, hemos estado muy centrados en el partido y se ha notado en el resultado».

Además, Moreno comentó que también estaban muy contentos por haber superado el resultado de 2018 conseguido en Maspalomas. «Al final el año pasado nos quedamos en el tercer puesto y queríamos más este año y se ha conseguido». Por su parte, Óscar Jiménez se refirió a este éxito en los mismos términos que Daniel, mostrando su felicidad por el éxito conseguido. «Era la primera vez que se hacía la Copa del Rey. Estamos muy contentos, muy felices y toca celebrarlo como ha dicho mi compañero».

Óscar y Daniel vencieron en la final a Inocencio Lario y Christian García por 2-0 (21-17 y 21-12). A pesar de no comenzar con buen pie la competición, donde perdieron frente a Hernán Tovar y Noé de Mena por 2-0, se repusieron de una manera increíble ya que en el resto de partidos que disputaron no cedieron ningún set a sus rivales. Una vez saboreado el éxito de Maspalomas, ya comienzan a prepararse para asaltar el próximo reto: la primera parada del Madison Beach Volley Tour del 30 de mayo al 2 de junio en la playa de San Lorenzo de Melilla.