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La WEVZA es una asociación zonal de voleibol y vóley playa que engloba a los países del oeste de Europa. Por sus siglas en inglés (Western European Volleyball Zonal Association) se entiende que estén englobados en dicho grupo países como Portugal, España, Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos, Italia y Suiza. Apoyada tanto por la FIVB como por la CEV, se encarga de desarrollar el vóley playa y el voleibol en las naciones citadas.

Todos los años organizan algún torneo y en los dos últimos años su competición principal se ha desarrollado en Quarteira, en el Algarve portugués, y dada la cercanía a nuestro país son muchos los jugadores españoles los que se animan a participar en esta competición para mostrar sus mejores dotes y calidad en un evento internacional muy cerca de casa.

En el cuadro masculino participaron 4 parejas españolas y en el femenino un total de 5. Hubo algunas parejas que tuvieron que disputar la fase de clasificación mientras que otras ya esperaban su turno en el cuadro principal.

En el cuadro femenino las españolas García L/Etxebarría disputaron la ronda previa y la superaron al vencer a las locales Carolina/Lacerda por 1-2 (11-21, 21-18, 6-15). En la primera fase del cuadro principal vencieron a las españolas Maestri/Santisteban y en la segunda a las suizas Baumann/Gilardi. Ya en los cuartos de final no pudieron con las también españolas Carro/Soria y en la repesca por entrar en semifinales tampoco vencieron a las portuguesas Paquete/Pinheiro.

Por su parte, la derrota de Maestri/Santisteban ante García L/Etxebarría les hacía pasar al cuadro de repesca, donde sí vencieron su primer envite ante Luana/Vergara pero no pudieron avanzar más al caer en la siguiente ronda frente a Paquete/Pinheiro. Esa derrota de la pareja española Luana/Vergara fue el final del camino de esa pareja en Quarteira pese a que habían ganado su primer envite ante las lusas Brigida/Beatriz.

Marina Saucedo y Nazaret Florián llegaban como una de las parejas más potentes de la prueba, pero una derrota ante Carro/Soria en la segunda ronda pese a haber ganado a las locales Ines/Castro en la primera fase les hacía caer al cuadro de repesca. Los tres siguientes partidos los contaron por victorias ante Daniana/Maria, Baumann/Gilardi y Huber/Hübscher, pero en las semifinales volvieron a enfrentarse a Carro/Soria y cayeron en el tie break 2-1 (21-17, 18-21, 15-10). Aún así, el premio suyo a un buen torneo lo obtuvieron en el partido de la medalla de bronce, donde no dieron opciones a las portuguesas Paquete/Pinheiro 0-2 (13-21, 14-21) y se colgaron la medalla de bronce.

El otro gran éxito de la delegación española en el cuadro femenino fue el obtenido por Paula Soria y Belén Carro. La alicantina y la madrileña contaron todos sus partidos por victorias y tan solo cedieron un set en el ya citado encuentro ante Marina y Nazaret. Su primer encuentro lo resolvieron sin problemas ante Florian/Saucedo precisamente y en los cuartos de final no dieron opciones a García L/Etxebarría. Tras la ya conocida victoria en semifinales en el tie break a Florian/Saucedo, en la final esperaban las portuguesas Antunes/Oliveira que plantearon un partido duro y a punto estuvieron de ‘robar’ algún set a la españolas, pero un 0-2 (19-21, 20-22) final aupó a las españolas a lo más alto del podio de Quarteira.

Bronce para Reñé/Huerta en el cuadro masculino

En el cuadro masculino hubo cuatro parejas españolas que tuvieron que ganarse el pase al cuadro principal partiendo desde la fase previa. Mientras las duplas Duque/Pérez, Moreno/Sanfélix y Moreno/Nassini avanzaron directamente, Gómez O/Blasco venció su partido ante Sousa/Silva y avanzó a la siguiente ronda. En la última fase antes del cuadro principal, esta última pareja no logró avanzar más al perder ante los también españoles Moreno/Sanfélix, mientras que Duque/Pérez y Moreno/Nassini perdieron ante las sendas parejas portuguesas F. Barros/Januario y Ze Pedro/R. Alvar.

En el cuadro principal, por tanto, solo quedaban dos parejas en liza para tratar de llevarse uno de los metales del Quarteira Open. Moreno/Sanfélix empezaron muy motivados y ganaron en la primera ronda, pero no lograron superar a los suizos Broch/Gysin y entrar en los cuartos de final por la vía rápida. En la ronda de repesca tampoco tuvieron suerte y los portugueses Pombeiro/Jardim les apartaron del objetivo de llegar más arriba tras vencerles por 2-1 (10-21, 21-15, 15-13).

Por su parte, la pareja Reñé/Huerta realizó un mejor papel en tierras lusas. La victoria en primera ronda ante los Ze locales Pedro/R. Alvar les dio alas y en la segunda ronda confirmaron su buen momento de forma al superar a los también portugueses Fabricio/Roberto en un espectacular 1-2 (21-13, 14-21, 17-19). En cuartos de final perdieron la primera oportunidad de meterse en semifinales y cayeron 0-2 (16-21, 15-21) ante los lusos Pereira/Luis. En la ronda de repesca, pudieron vencer a Pombeiro/Jardim, verdugos de Moreno/Sanfélix en la primera ronda de la repesca y finalmente lograron su pase a semifinales.

Una nueva victoria frente a F. Barros/Januario tras un trabajado 1-2 (21-19, 15-21, 8-15) les aseguraba un metal y la opción de subir a lo más alto del podio como sus compañeras del cuadro femenino Paula Soria y Belén Carro. Los rivales fueron los neerlandeses Vismans S./Van Steenis que tras un disputadísimo 1-2 (21-13, 19-21, 17-19) se lo acabaron llevando y dejando a los españoles en el segundo cajón del podio.

Pese a esta medalla de plata, fue un torneo muy positivo para todos los jugadores españoles ya que en total acabaron viniendo dos medallas para el territorio nacional con esta plata de Reñé/Huerta y el oro de Soria/Carro. Dada la cercanía de este territorio y de los países que conforman la WEVZA, no sería de extrañar que muchas parejas españolas se animen en 2020 a participar en este torneo para seguir trayendo éxitos al vóley playa español.

El jugador canario Javier Huerta sigue creciendo como jugador. Ha completado un año 2019 donde ha tenido varios cambios de pareja pero con todas ellas ha demostrado su compromiso con el juego y su indudable calidad dentro de la pista. Tras comenzar jugando en su tierra la primera edición de la Copa del Rey, realizó el circuito Madison Beach Volley Tour al completo, salvo el Campeonato de España de Fuengirola, y alguna prueba internacional destacada.

El año 2018 lo disputó junto con su hermano Alejandro, con quien se proclamó campeón en la Copa de España 2018 disputada en mayo en Maspalomas, torno que posteriormente se convertiría en la ya mencionada Copa del Rey. Con su hermano también venció el Tarragona International Open e incluso quedaron subcampeones de Europa sub 22 en el torneo de Jurmala (Letonia). Aún así, el cambio iba a llegar en 2019 cuando Alejandro iba a unir sus fuerzas con el asturiano César Menéndez, por lo que Javier tendría que disputar la presente temporada con alguna pareja alternativa.

En la Copa del Rey se unió a Francisco Duque, con quien iba a comenzar la competición desde el cuadro principal. Vencieron su primer partido pero se toparon en la segunda ronda con Hernán Tovar y Noé de Mena, con los que no pudieron y cayeron 1-2 en el tie break. En semifinales tampoco iban a tener suerte, pues se iban a encontrar con los que serían a la postre los subcampeones Inocencio Lario y Christian García.

En los siguientes dos torneos iba a cambiar de pareja y en este caso iba a afrontar las pruebas de Melilla y el WEVZA de Quarteira junto a Sergi Reñé. En la ciudad autónoma lograron un meritorio séptimo puesto y en el torneo portugués lograron el subcampeonato tras perder la final ante los holandeses Vismans S./Van Steenis en un ajustado 1-2 tras 53 minutos de partido.

Fran Duquye volvió a ser compañero de pista solo por un torneo más, en el que disputaron la ronda previa del 4 estrellas de Espinho donde cayeron en el primer partido. Esto, aún así, les sirvió para codearse con los mejores y coger experiencia en uno de los torneos de más prestigio de todo el World Tour.

Para el tramo final de la temporada iba a tener dos compañeros más con los que iba a disputar dos torneos con cada uno. El primero de ellos fue Hernán Tovar, a quien ya se había medido en la Copa del Rey de Maspalomas pero lograron hacer un buen tándem con resultados positivos. Accedieron por méritos propios a la final del Isla Canela International Open aunque no lograron ganarla, pues no consiguieron superar a Hernán Tovar y Nico Zanotta que se llevaron el torneo de la playa de Ayamonte.

Una semana después, en Laredo, no consiguieron llegar a la final pero realizaron un papel más que destacable. Llegaron a cuartos de final donde les derrotaron los hermanos Monfort, y a la postre campeones por tercera vez consecutiva del Laredo International Open, por un claro 0-2. En la ronda de repesca para acceder a semifinales, tampoco lograron el pase a la siguiente ronda ya que la dupla De Amo/Batallán también les endosó un 0-2 que les dejó fuera de la competición.

En los dos siguientes torneos, aún así, las cosas iban a ir algo mejor para el joven jugador canario. Su compañero iba a ser Óscar Jiménez que venía de ser en 2019 campeón de la Copa del Rey. Con él disputó el Tarragona International Open Trofeu Repsol y ambos finalizaron en tercera posición. De nuevo se volvieron a cruzar los hermanos Javier y Vicente Monfort, quienes accederían a su segunda final consecutiva del curso, y dejaron a Javier y Óscar con la tercera posición en la playa de L’Arrabassada.

Aún así, el siguiente torneo iba a ser bastante especial. Huerta mantuvo como compañero a Óscar Jiménez y juntos acudieron a los Juegos Mediterráneos 2019 de Grecia donde también lograron finalizar en tercera posición. Tras un gran torneo de los españoles, perdieron en semifinales 2-0 ante los franceses Platre/Silvestre, pero en el partido por la medalla de bronce se repusieron y lograron imponerse 2-1 ante los serbios Klasnic/Milic.

El jugador canario Javier Huerta se encuentra ya muy motivado y con muchas ganas de que lleguen las pruebas restantes del Madison Beach Volley Tour 2019, que visitará las playas de Ayamonte, Laredo, Tarragona y Fuengirola. “Lo afronto con ganas porque tenemos ganas de dar un salto y estar ahí arriba a nivel nacional”, señala el tinerfeño.

De las competiciones que vienen en los próximos meses, Huerta tiene claro cuáles dos son sus favoritas y las que quiere disputar. “Fuengirola para mí es la prueba más especial porque es la final, hay muchas ganas de hacerlo muy bien y hay buenos equipos ahí. Tengo ganas también de jugar el torneo de Laredo, que me gusta bastante”.

También apunta que se está preparando a conciencia para ello y que tiene “muchas ganas de hacerlo mejor y dar el salto” que le falta. En lo que va de temporada, ha disputado la Copa del Rey en Maspalomas y el torneo de Melilla del MBVT. Con Fran Duque solo preparó la Copa y señala que nunca había jugado con él, mientras que con Sergi Reñé ya había jugado previamente. “Con él llevamos todo el año entrenando, viene de la pista y está adaptándose a la playa y cada vez estamos mejor pero estamos buscando estar ahí arriba, hacer buenos resultados y estar entre los mejores de España”.

De momento, el balance que hace de lo que va de temporada no es negativo pero tuvo que acoplarse a las circunstancias antes de la Copa. “Jugué con otro compañero porque el mío se lesionó, tuvimos que planificar todo y estuvimos un mes y medio entrenando en el Centro de Lorca para llegar los mejor posible a la Copa. No salió el mejor torneo y después de la Copa del Rey si me junté de nuevo con mi compañero actual esta temporada. Como estamos formando equipo y aún tenemos que evolucionar, nos fuimos de Melilla con un séptimo puesto y ahora intentamos buscar cada vez quedar mas arriba ya acabar la temporada como un equipo fuerte”.

Para el resto de la temporada de playa este 2019 también tiene las miras puestas más allá de las fronteras nacionales para ir a jugar algún torneo fuera de España. “El objetivo es empezar a coger otra vez puntos pero está complicado porque hay bastantes equipos que están jugando las pruebas y nos hemos quedado fuera en los torneos que nos hemos inscrito”. Entre algunas de las competiciones internacionales que tiene previsto disputar, por ejemplo, destaca un WEVZA en Portugal.