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La temporada de Liliana Fernández y Elsa Baquerizo ha tenido el mejor de los finales posibles. El que seguro habían soñado al principio del año y con el que deseaban acabar un 2019 que pese a los buenos o malos momentos que haya tenido, ha acabado en lo más alto que podían imaginar: con la clasificación olímpica para Tokio 2020 bajo el brazo.

Al finalizar el partido ante las alemanas Ittlinger/Laboureur solo podían abrazarse y llorar de la alegría. El último punto se resolvió con suspense, ya que un challenge solicitado por las germanas hizo esperar unos segundos más lo que todo el mundo ya celebraba: la clasificación de Lili y Elsa para los Juegos de Tokio 2020, sus terceras olimpiadas juntas de manera consecutiva.

Este fue el colofón de una temporada que comenzó muy pronto, concretamente en el mes de enero en La Haya (Holanda) con un quinto puesto. Esta posición era bastante buena para iniciar el año con buen pie y la siguiente competición les llevó a Xiamén (China) para entrar de lleno a la temporada. En tierras asiáticas finalizaron en 17ª posición. Posteriormente encadenaron tres novenos puestos en Itapema, Jinjiang y Varsovia, una posición que también repitieron en el 5 estrellas de Gstaad después de volver a finalizar 17ª esta vez en el Mundial de Hamburgo.

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Tras recuperar fuerzas y firmar un quinto puesto en Espinho, aunque posteriormente otro 17º en el 5 estrellas de Viena, llegó su mejor momento de la temporada. El bronce en el Europeo de Moscú les llenó de confianza de cara al Campeonato de España de Fuengirola, donde no consiguieron ganar pero lograron acabar también terceras. Previamente habían quedado quintas en el 4 estrellas también disputado en Moscú, puesto que repetirían casi un mes después en las Finales del World Tour de Roma.

La última prueba de la temporada iba a tener el mejor de los premios preparado para ellas. Era el preolímpico de China, disputado en la ciudad de Haiyang, donde la perseverancia pero sobre todo las ganas de aprovechar la oportunidad que tenían entre manos les hizo lograr el objetivo. A pesar de perder dos partidos, lograron avanzar en cada ronda que se les presentó hasta ganar los cuatro últimos encuentros, sobre todo el último de todos que era a una ronda única y que daba a las ganadoras el pase a Tokio 2020. Y lo consiguieron.

El año que viene se presenta más que apasionante para esta pareja acostumbrada a estar en lo más alto y a codearse con los mejores. Todo el calendario y todos los torneos que disputarán lo harán encaminados a prepararse y a llegar en las mejores condiciones a los Juegos Olímpicos de la capital japonesa del próximo verano.

La pareja española formada por Liliana Fernández y Elsa Baquerizo disputará los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, después de conseguir el pase directo este fin de semana al vencer en el la ronda final del preolímpico a la pareja alemana compuesta por Ittlinger y Laboureur.

Las españolas llegaron a esta fase final después de encadenar cuatro victorias consecutivas en las rondas previas. En el partido definitivo, que se jugaba a una sola carta y dotaba de una plaza directa a la pareja ganadora para Tokio 2020, Lili y Elsa salieron decididas a rematar el buen trabajo que venían realizando hasta el momento. El primer set se lo llevaron las teutonas 18-21, pero la madrileña y la alicantina tiraron de orgullo para igualar las tornas 21-17 en el segundo set y terminar ganando 15-10 en el tie-break.

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Ambas acabaron muy emocionadas por este logro, ya que serán sus terceros Juegos Olímpicos juntas de manera consecutiva. Tanto en Londres 2012 como en Rio 2016 finalizaron en novena posición, y desde ya mismo se preparan para la cita en el país nipón del próximo verano para disfrutar al máximo de la experiencia y mejorar el resultado de las dos anteriores ediciones.

Este torneo preolímpico, disputado en la ciudad china de Haiyang, otorgaba dos plazas directas para las olimpiadas tanto en el cuadro masculino como en el femenino. La otra plaza femenina fue para las letonas Graudina/Kravcenoka, mientras que las masculinas las lograron los también letones Plavins/Tocs y los italianos Nicolai/Lupo.

De este modo, la temporada que viene Liliana y Elsa podrán planificar con mucha más tranquilidad el año ya que el gran objetivo del curso ya está conseguido. No tendrán que preocuparse por los puntos del ránking y podrán preparar la cita de los Juegos Olímpicos con la seguridad de que ya estarán en ellos. La otra pareja española que participó en el torneo, Pablo Herrera y Adrián Gavira, no logró pasar de la segunda ronda por lo que esperar al criterio de clasificación por los puntos del ránking para lograr su plaza olímpica el verano que viene.

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Tras la prueba estadounidense  de Cincinnati el pasado fin de semana, esta semana las parejas españolas afrontaban un nuevo reto con el Grand Slam de Moscú.

Liliana Fernández y Elsa Baquerizo frenaron su excelente racha tras caer eliminadas ante las australianas Bawden-Clancy en un apretado 0-2 (19-21/19-21). En la categoría masculina hubo más suerte porque la pareja compuesta por Pablo Herrera y Adrián Gavira ya está en octavos de la prueba rusa después de vencer a los alemanes Bockermann/Flugenn por 2-0 (21-12 y 21-14).

Tras saborear el bronce en la prueba estadounidense de Cincinnati, el azar seguía estando del lado de las españolas que debutaban con victoria en el Grand Slam de Moscú venciendo a las argentinas Gallay/Klug por 2-1. También superaron a las anfitrionas, las rusas Abalakina/Syrtseva  por 2-0 en un encuentro que destacó por un interminable segundo set que fue a parar del lado de las españolas. Liliana y Elsa no tuvieron tanta fortuna en el tercer partido. Las españolas cayeron 0-2 contra las alemanas Ludwig/Walkenhorst pero pasaron a la primera ronda como segundas de grupo.

Y cuando todo parecía ponerse de su parte, la racha quedó mermada tras caer eliminadas del Grand Slam de Moscú ante las australianas Bawden-Clancy por un ajustado 0-2. Ahora Lili y Elsa sólo piensan en su siguiente cita, el torneo de Biel donde jugarán la final del Campeonato de Europa.

La categoría masculina por el contario sigue avanzando en la prueba rusa. Pablo Herrera y Adrián Gavira ya están en los octavos del Grand Slam de Moscú tras vencer a los alemanes Bockermann/Flugenn por 2-0.

Los españoles que debutaron con derrota ante los brasileños, consiguieron reponerse en su segundo partido frente a los alemanes Windscheif/Fuchs. Luego llegó Holanda, a la que también vencieron a para meterse en la primera ronda y seguir por el buen camino que les posicione entre los mejores del mundo.

 

 

 

 

 

 

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Adrián Gavira y Pablo Herrera disputaron en esta jornada de jueves los dos últimos partidos del grupo B con sendas victorias en el Open de Sochi. La primera de ellas, tras vencer por 2-1 a los catarís Jefferson Pereira y Cherif Younousse. Por la tarde, fue el turno de  medirse a los hermanos  Paolo Ingrosso y Matteo Ingrosso, a los que derrotaron por 2-1 (21-15) (14-21) y (15-11). El dúo nacional suma y sigue, y avanza con  solvencia acabando invictos de la primera fase. Ahora les toca esperar rival en octavos.

Elsa Baquerizo y Liliana Fernández por su parte, cerraron su participación en la fase de grupos por todo lo alto tras enfrentarse a las alemanas Laboureur y Sude venciendo por 22-20 y 24-22. Las españolas han logrado el pleno de victorias y ahora, el dúo Lili-Elsa se propone seguir con su buena racha mientras esperan su rival en octavos.

La otra cara de la moneda fue a parar a la pareja Soria-Lobato, que tras la derrota de sus tres partidos de la Main Drawn, cayeron eliminadas diciendo adiós al  Open de Sochi.

El calendario de 2016 del World Tour sigue su camino y esta semana realizará la primera de las cuatro paradas que tiene previsto hacer en Brasil esta temporada, además de la de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Para esta primera competición en el país carioca, la pareja formada por Lili Fernández y Elsa Baquerizo será la única representación española en el Open de Maceio, que se disputa del 23 al 28 de febrero.

Tanto Lili como Elsa comenzarán su participación desde el cuadro principal una vez se complete la fase de clasificación. Para este primer torneo en Brasil, las españolas no sólo querrán probarse y ver su nivel actualmente, sino que tendrán que seguir trabajando para asegurar su presencia en los próximos Juegos, pues en estos momentos marchan novenas en el ránking olímpico, una buena posición pero que tienen que terminar de asegurarla antes del 13 de junio, fecha en la que se conocerán los participantes finales en Río 2016.

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Lili y Elsa, de camino a Brasil

Todas las miradas del vóley playa se quedarán durante casi un mes en Brasil, pues tras este torneo se disputarán en este país el Grand Slam de Río de Janeiro (del 8 al 13 de marzo) y el Open de Vitoria (del 15 al 20 de marzo). La siguiente parada del circuito será con el Open de Fortaleza entre el 26 y el 30 de abril para dejar como colofón y último evento la cita olímpica el próximo mes de agosto.

Maceio será además la primera prueba del año en la que habrá participación femenina, pues el recién finalizado Open en Kish (Irán) solo ha contado con participación masculina. Era la primera ocasión que el país persa albergaba un torneo del circuito mundial de vóley playa y la pareja catarí compuesta por Jefferson Santos y Cherif Younousse fueron los vencedores al imponerse en la final a los rusos Oleg Stoyanovskiy y Artem Yarzutkin por 2-1.