Una de las citas más esperadas del año por los deportistas mundiales y españoles era el Campeonato del Mundo sub 21, que se celebró en 2019 en la ciudad tailandesa de Udon Thani. Esta prueba era una de las más esperadas por todos los jugadores de este segmento de edad. Esta prueba sirvió además como preámbulo y aperitivo para el Campeonato del Mundo Absoluto que se disputó apenas unos días después de que finalizara el Mundial sub 21.

A la prueba se presentaron tres parejas españolas: Belén Carro y Daniela Álvarez esperaban en la fase de grupos, mientras que las duplas formadas por Aina Munar y Sofía González y Francisco Duque y Pablo Pérez partían desde la ronda previa con el objetivo de alcanzar una de las cuatro plazas disponibles que daban acceso al cuadro principal.

El primer día era el turno de la ronda previa, donde las dos últimas parejas españolas mencionadas buscaban esa ansiada victoria que les permitiera acceder al cuadro principal. Aina y Sofía lo dieron todo ante las brasileñas Thamela/Ingridh, pero las sudamericanas pudieron con ellas y un 2-1 eliminó definitivamente a las españolas. Por su parte, Francisco y Pablo también buscaban continuar en el torneo al entrar en la fase de grupos, pero la pareja estadounidense a la que se enfrentaron, Schwengel/Titus, fue muy superior y un 0-2 frenó en seco las expectativas de los españoles.

De este modo, la única pareja española que quedaba en juego era la formada por Daniela Álvarez y Belén Carro, que partía en la competición directamente desde el cuadro principal en el grupo E. Una primera derrota ante las alemanas Müller y Shulz y una segunda frente a las italianas They/Orsi Toth, pero también una victoria ante Thamela/Ingridh, quienes eliminaron a Munar/González, permitió a Álvarez/Carro avanzar de ronda aunque tomando el camino más largo para intentar luchar por las medallas.

En la siguiente ronda, ya eliminatoria de aquí en adelante, eliminaron a parejas de China, Argentina y Rusia hasta llegar a semifinales. En este encuentro ya volvían a estar en igualdad de condiciones para luchar por uno de los preciados metales que estaban en juego. En semifinales tenían que medirse de nuevo a otra pareja brasileña, en este caso a Victoria/Vitoria con el objetivo clarísimo entre ambas parejas de meterse en la final. El primer set se lo llevaron las sudamericanas 21-16 y en el segundo mantuvieron la misma firmeza y seguridad y el 21-12 les aseguraba el pase a la final y, a Belén y Daniela, la lucha por la medalla de bronce.

A las jóvenes jugadoras españolas solo les quedaba una última oportunidad de llevarse un metal del Mundial de Tailandia. El partido por la tercera plaza lo tenían que disputar ante las alemanas Muller/Schulz y pronto Belén y Daniela lograron poner tierra de por medio con sus rivales. Un claro 21-10 en el primer set daba la primera ventaja del partido a las españolas. En el segundo set, donde lo tenían encaminado para rematar el partido lograron un 21-18 que, pese a ser más disputado que el anterior, les valió para lograr un importantísimo hito internacional como es una medalla de bronce en un Mundial sub 21.

Las jugadoras españolas Daniela Álvarez y Belén Carro han acabado en tercera posición y se han colgado la medalla de bronce en el Mundial sub 21 de vóley playa, disputado en la ciudad tailandesa de Udon Thani, después de vencer a la pareja alemana Müller/Schulz por 2-0 en apenas 30 minutos de juego.

De este modo, ambas jugadoras se cuelgan un nuevo metal y suman otro éxito más en su palmarés, después de que jugaran como rivales a comienzos de este mes en la final del torneo de Melilla del Madison Beach Volley Tour, donde Belén se impuso junto a Paula Soria ante Daniela y su compañera Tania Moreno.

Tanto Belén como Daniela formaban una pareja muy potente en este torneo y así lo demostraron pese a no comenzar su andadura en el campeonato en la fase de grupos de la mejor manera. Dos derrotas ante precisamente Müller y Shulz y frente a las italianas They/Orsi Toth hacían que las españolas tuvieran que tomar el camino largo en los partidos de eliminación, pero ello no les hizo frenar su camino hacia el tan ansiado objetivo de las medallas. La victoria ante las brasileñas Thamela/Ingridh les permitía seguir con vida en el torneo.

Ya en la fase de repesca, no dieron opciones a China venciendo por un contundente 14-21 y 13-21. Una vez en los octavos de final del torneo contaron sus partidos por victorias hasta las semifinales. Las argentinas Churin/Victoria tampoco pudieron hacer nada ante la calidad de Daniela y Belén, así como las rusas Frolova/Ganenko en cuartos de final. La media hora de encuentro fue un denominador común en todos estos partidos para que las españolas resolvieran cada una de sus eliminatorias.

Una vez se colocaron entre las cuatro primeras, la lucha por las medallas estaba servida y la meta principal era hacerse con una de ellas. La buena racha que traían no la pudieron prolongar y las brasileñas Victoria/Vitoria, a la postre campeonas del torneo, apearon a Belén y Daniela de la opción de llevarse el oro de Tailandia. Aún así, el mejor premio estaba en el último encuentro ya que pudieron tomarse la revancha del partido de la fase de grupos frente a las ya mencionadas Müller/Schulz, donde un 21-10 y un 21-18 a favor aseguró el metal de bronce para las españolas.

En el torneo también hubo otras parejas nacionales, aunque ninguna de ellas logró acceder a la fase final del torneo. En el cuadro femenino, Sofía González y Aina Munar perdieron 1-2 ante Thamela/Ingridh (Brasil) en la primera fase de la ronda de clasificación así como Francisco Duque y Pablo Pérez en el lado masculino, quienes no pudieron superar a los estadounidenses Schwengel/Titus (0-2).

Este campeonato, que ha mostrado un gran nivel, ha servido como aperitivo y preámbulo del Campeonato del Mundo Absoluto que se disputa desde el 28 de junio al 7 de julio en Hamburgo (Alemania) donde competirán las parejas españolas formadas por Pablo Herrera y Adrián Gavira y Elsa Baquerizo y Liliana Fernández.