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El circuito mundial de vóley nieve vuelve un año más para seguir ampliando fronteras y seguir divulgando y potenciando este deporte, además de disfrutar de una disciplina de lo más espectacular en los mejores entornos del mundo.

A pesar de que en 2020 solo habrá por el momento dos torneos, respecto a los tres de 2019, se presenta por delante un circuito espectacular que solo unos pocos privilegiados tendrán la suerte de poder vivir de cerca en dos lugares muy concretos del mundo.

La primera parada será el fin de semana del 14 y 15 de marzo en Kayseri-Erciyes (Turquía) tras un acuerdo por el cual la federación de voleibol otomana ha firmado con la FIVB un acuerdo para los tres próximos años. El país situado entre Europa y Asia, con resorts de esquí y de montaña en su territorio, será la primera parada del circuito mundial de 2020.

La segunda y última parada por el momento será una de las sedes que repite respecto a 2019. Sudamérica y concretamente Bariloche, en Argentina, será de nuevo sede del circuito mundial de vóley nieve para llevar de nuevo toda la acción y emoción del vóley nieve al cono sur.

El vóley sobre nieve tiene algunas particularidades y normas específicas respecto al voleibol de pista y al vóley playa. Además de poder llevar prendas para protegerse del frío, los equipos están formados por tres jugadores y se juega al mejor de tres sets donde en cada set hay que llegar a 15 puntos.

La localidad austriaca de Baden fue el escenario de uno de los torneos de 1 estrella del World Tour de la FIVB en 2019. Este tipo de campeonatos sirven para que parejas de todo el mundo muestren su nivel y virtudes en la plana internacional y sobre todo para dar una alegría a sus países y aficionados.

Los torneos de 1 estrella tienen muchísimo nivel y no es nada fácil hacerse un hueco y destacar en ellos, menos aún si empiezas desde la ronda previa. Ese fue el caso el pasado mes de junio, concretamente entre los días 6 y 10, de César Menéndez y Alejandro Huerta.

El asturiano y el canario partieron desde la primera ronda previa, donde superaron 2-0 a una pareja belga, y lograron el pase al cuadro principal al superar en la segunda ronda de la previa a una pareja eslovena por 1-2.

Ya en el cuadro principal de la competición tuvieron que luchar mucho para seguir con vida en el torneo y poder avanzar a la siguiente fase. En el grupo C pelearon hasta el último momento el encuentro ante los letones Smedins T./Regza al vencerles 1-2, pero cayeron frente a la pareja local Huber A./Dressler por 2-0 con un sobre 21-18 en cada uno de los parciales.

Estos dos resultados les dejaron terceros de grupo pero les permitió disputar los octavos de final. Los rusos Bakhnar/Bogatov no tuvieron opciones ante los ibéricos y cayeron por 0-2, con lo que Huerta y Menéndez ya podían decir que estaban en cuartos de final. Los españoles iban cogiendo tono en el torneo y otro 2-0 ante los austriacos Ermacora/Pristauz les metía en semifinales y, por tanto, de lleno en la pelea por las medallas.

El pase a la final no se puede decir que no lo lucharan en ningún momento, ya que pusieron las cosas muy difíciles a sus rivales rusos Sivolap/Yarzutkin y un 17-21 y un 21-18 igualó el encuentro en los dos primeros sets. Aún así, en el tercero y definitivo la balanza cayó del lado ruso y un 15-10 a favor de los de Europa del este mandaba a los españoles al partido por el tercer puesto.

Su gran torneo hasta ese momento no se tenía que ver mermado por esta última derrota y ambos sabían que era una oportunidad muy buena para ganar una medalla en un torneo del circuito mundial. Los rivales en esta última contienda iba a ser de nuevo la dupla local Huber A./Dressler, con quienes ya habían perdido en la fase de grupos. Esta segunda oportunidad tenía que servir para redimirse y vencer en el partido importante y eso hicieron tanto Huerta como Menéndez.

Tras un primer set que se llevaron a su favor 21-19, el segundo se lo llevaron los austriacos 21-18. En el tercero y definitivo las cosas iban a resultar diferentes a la fase de grupos y un ajustado 14-16 les aupó al tercer cajón del podio y se lograron colgar el bronce en el torneo 1 estrella de Baden del World Tour de la FIVB.

La dupla femenina compuesta por Amaranta Fernández y Ángela Lobato, equipo autodenominado por el ‘AA Beach Volley Team’, ha comenzado sus entrenamientos en la isla de Tenerife de cara a la temporada 2020.

Esta campaña tendrán muchos torneos por delante y ambas querrán seguir con la determinación con la que compitieron en 2019, donde disputaron 18 torneos por todo el mundo entre el World Tour de la FIVB, algunos circuitos nacionales, el Europeo Absoluto de vóley playa y el Campeonato de España de Fuengirola.

La pareja formada por la catalana y la malagueña tiene en su mente seguir demostrando su calidad y nivel en los mejores torneos del mundo, ya que en 2019 ya estuvieron presentes en muchos de los torneos de 4 y 5 estrellas del mundo codeándose con las mejores parejas del planeta.

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El mayor éxito que lograron en la última temporada fue el de proclamarse campeonas de España en Fuengirola tras vencer a Paula Soria y Belén Carro en la final. El mes de agosto también se subieron a lo más alto del podio en el torneo de Rorschach del circuito nacional suizo y la recompensa a un intenso y trabajado 2019 fue finalizar en quinta posición en el 3 estrellas de Qinzhou y en novena en el 4 estrellas de Chetumal. Otro logro destacado fue el cuarto puesto al que se auparon en la prueba de Zutphen del circuito nacional neerlandés.

Este mes que les queda por delante a Amaranta y Ángela les servirá para seguir con las fases de su pretemporada y para seguir incrementando la intensidad de la preparación de cara a una campaña que se presenta larga, dura y con muchos viajes, pero con muchas ganas e ilusión por seguir haciendo un gran papel en el vóley playa internacional.

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El objetivo de la temporada para Adrián Gavira y Pablo Herrera está claro: lograr la clasificación a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Serían sus terceros Juegos Olímpicos juntos (los quintos para Pablo) donde en las dos ocasiones anteriores en Londres y Rio finalizaron en novena posición.

Pese a que es un reto difícil, el castellonense y el sanroqueño tienen encaminada la clasificación para estar en el país nipón el próximo mes de julio. “Conseguir la clasificación olímpica en un solo año es muy complicado. Nosotros lo tenemos casi hecho así que estamos muy contentos por el nivel que hay seguir manteniéndonos en lo más alto”, señala Adrián Gavira.

Quien tiene ya experiencia en los Juegos Olímpicos y sobre todo en jugar una final y subirse a un podio es Pablo Herrera, quien logró la plata junto a Javier Bosma en las olimpiadas de Atenas 2004. Con el tiempo es cuando ha logrado ser consciente de todo lo que supone ganar una medalla olímpica. “Cuando estábamos en el pódium Javi me decía que no éramos conscientes de lo que habíamos conseguido. Después de tres Juegos valoras lo difícil que es clasificarse para ellos y tener la suerte también de llegar en el mejor momento posible para coger una medalla. Después de tantos años se valora mucho más, a ver si nos toca en Tokio”.

Para ello tendrán que medirse a las mejores parejas del mundo a las que ya conocen muy bien porque muchas, o todas ellas, son a las que se enfrentan en el World Tour todos los años. El circuito mundial de vóley playa ha incrementado mucho el nivel en los últimos años y ese factor tanto Adrián como Pablo lo consideran fundamental. “El nivel es sin lugar a dudas el año que el nivel está más alto”, comenta Adrián. “Nosotros estamos peleando con los mejores, cosa que es buena. Hemos llegado al final de temporada sin bajar a la fase previa, algo que es muy importante con el nivel que hay”.

“Arrancamos muy bien la temporada con esas dos medallas”, se refiere Pablo a las logradas en Doha y Xiamén. “De cara al Mundial perdimos un poco de ese buen arranque que tuvimos ahí lo notamos. Luego hemos hecho tres resultados que no son los habituales en nosotros pero el nivel está muy igualado”, concluye Pablo.

El primer tramo de la temporada 2019 para Pablo Herrera y Adrián Gavira fue de lo más positivo para la pareja española. El castellonense y el sanroqueño comenzaron de manera inmejorable con un bronce en el 4 estrellas de Doha, pero el gran premio a su preparación y a toda una carrera juntos les iba a llegar en el siguiente gran campeonato de la temporada pasada.

La ciudad china de Xiamén albergaba otro de los torneos de categoría 4 estrellas de la temporada, el que sería el segundo para la dupla nacional. Ambos llegaban en un gran momento de forma y querían continuar con el buen juego que habían desplegado en el torneo anterior del país de la península arábiga.

Pablo y Adrián partieron desde el grupo E con la intención de continuar prolongando las buenas sensaciones. Desde el primer momento impusieron su autoridad y las parejas de China y Chile a las que se enfrentaron no pudieron hacer nada para vencerles y un 2-0 y 2-1 respectivamente lanzaban a los españoles directamente a los octavos de final por la vía rápida.

En dicha ronda tuvieron que enfrentarse en un duro partido a Estados Unidos, pero un 2-1 (21-19, 14-21 y 15-10) les permitió avanzar a los cuartos de final. El reto que tenían en esta ronda era mayúsculo, ya que debían medirse nada menos que a la todopoderosa pareja noruega Mol/Sorum pero de nuevo la calidad y trabajo de los españoles fue superior a la pareja nórdica en este caso y con otro 1-2 muy trabajado (21-18, 18-21 y 15-17) consiguieron meterse en semifinales.

Ya metidos en la pelea por las medallas, los cataríes Cherif/Ahmed, otra pareja también muy dura del circuito mundial, era la dupla que Herrera/Gavira tenía que superar. Aún así, el gran momento de forma de los españoles se prolongó y con un doble 21-17 se plantaban en la final.

Una nueva medalla ya estaba asegurada para los hispanos, que sabían que iban a colgarse un segundo metal de manera consecutiva en una prueba del World Tour. Sus rivales en la gran final fueron los rusos Stoyanovskiy/Krasilnikov, quienes solo habían perdido un set en todo el torneo. El gran momento también de la pareja rusa aún así fue determinante para que la pareja del este de Europa se llevara al final el oro de Xiamén con un 0-2 (19-21 y 13-21), que otorgó una plata a Pablo y Adrián que a pesar de la derrota les sirvió como un gran premio al trabajo que siempre hacen en cada prueba del circuito mundial.

En el cuadro femenino también hubo dos parejas españolas participantes. Paula Soria y Belén Carro no lograron superar la ronda previa, una fase que en este caso también tuvieron que jugar Liliana Fernández y Elsa Baquerizo. Una victoria y una derrota en el grupo H en el que quedaron encuadradas les permitió avanzar a octavos de final, ronda en la que se tuvieron que despedir del torneo al caer en su enfretamiento ante Alemania por 2-1 (21-16, 14-21 y 15-11).

Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 ya están a la vuelta de la esquina y las mejores parejas del planeta se preparan para estar en la gran cita que paralizará el mundo del deporte del 24 de julio al 9 de agosto de 2020. Uno de los deportes que se espera con mayor expectación es el vóley playa dado su espectacularidad y la calidad de cada partido. Esta disciplina se estrenó como deporte olímpico en los Juegos de Atlanta 1996 y desde entonces el palmarés ha ido engordando su lista de privilegiados que se han podido colgar una medalla olímpica en vóley playa.

¿Cuáles son los máximos medallistas olímpicos masculinos?

El país que manda con autoridad en esta disciplina en cuanto a medallas olímpicas masculinas se refiere es Brasil. Emanuel Ergo y Ricardo Santos tienen el honor de haberse colgado tres medallas, una de cada color en tres Juegos Olímpicos diferentes. Ambos se colgaron el bronce en Pekín 2008 y el oro en Atenas 2004 en la final en la que Javier Bosma y Pablo Herrera lograron una plata histórica para España. La otra medalla que atesoran cada uno son una plata de Emanuel Ergo en Londres 2012 y una plata también de Ricardo Santos en Sídney 2000.

Los siguientes medallistas destacados son también brasileños. Alison Cerutti puede presumir de haberse colgado el oro en Rio 2016 y la plata en Londres 2012, mientras que Bruno Oscar Schmidt también tiene el oro de Rio 2016 precisamente con Cerutti. Los otros dos siguientes medallistas destacados no son brasileños, sino alemanes. Julius Brink y Jonas Reckerman se impusieron en el torneo de Londres 2012 y se llevaron la medalla de oro al país teutón.

El país aún así que más domina en cuanto a posiciones logradas en Juegos Olímpicos es Estados Unidos. En Atlanta lograron el oro y la plata y también se auparon al primer puesto masculino en Síndey 2000 y Pekín 2008.

¿Cuáles son las máximos medallistas olímpicas femeninas?

En el plano femenino quien manda con mano de hierro es Estados Unidos y concretamente una jugadora. Misty May puede decir con todos los honores que se ha colgado tres medallas de oro olímpicas en vóley playa en los Juegos de Atenas 2004, Pekín 2008 y Londres 2012. Ocho años de puro dominio y de liderazgo en este apartado, pese a haber finalizado quinta en sus primeras olimpiadas en Sídney. La otra jugadora que también puede presumir de un extenso palmarés es su compañera en esas tres olimpiadas de oro Kerri Walsh Jennings, quien también logró colgarse el bronce en Rio 2016 junto a April Ross.

Quienes hicieron también sentir muy orgullosas a todo un país en los Juegos Olímpicos disputados en su misma nación fueron las australianas Natalie Cook y Kerri Pottharst al hacerse con el oro en Síndey 2000. Ambas también lograron el bronce en las primeras olimpiadas de Atlanta 1996.

Sin duda alguna el vóley playa ha ido creciendo con el paso de los años y en 2020 habrá una oportunidad más para mostrar al mundo este increíble deporte que ya está esperando a coronar a los siguientes campeones olímpicos en esta modalidad en los más que inminentes Juegos de Tokio 2020.

A finales del mes de abril de 2019 la temporada del World Tour de la FIVB había entrado ya de lleno con sus mejores torneos y los principales jugadores mundiales se encontraban mostrando su mejor juego en las playas de todo el planeta. Del 29 de abril al 3 de mayo las miradas del vóley playa mundial se centraron en el sur de Asia, concretamente en Kuala Lumpur (Malasia) para uno de los torneos de 3 estrellas más importantes de la temporada.

Las dos únicas parejas españolas que participaban en la cita del sudeste asiático eran Paula Soria y Belén Carro y Ángela Lobato y Amaranta Fernández. La primera de ellas tuvo que acceder al cuadro principal disputando la ronda previa, pero no tuvieron problema en solventarla al superar a la pareja polaca Kloda/Ceynowa 2-1 y a la japonesa Kaho/Reika 2-0.

En el cuadro principal no iban a tener las cosas nada fáciles pero supieron sacar su garra y llevarse los dos partidos del grupo G. Emparejadas con parejas de Rusia y Austria, a ambas las ganaron por 2-1 y se clasificaron a octavos de final como primeras de grupo.

Las que ya esperaban en el ‘main round’ de la competición eran Amaranta y Ángela, que con una victoria 2-0 ante Suiza y una derrota por idéntico marcador ante Japón accedieron de ronda pero para jugar los dieciseisavos de final. Ahí tuvieron que medirse a una nueva pareja japonesa que también doblegó a las ibéricas, lo que en esta ronda significaba la eliminación de la dupla española de la competición.

En octavos de final ya se encontraban preparadas Soria y Lobato para tratar de hacer un gran papel en una prueba del World Tour. Su calidad y ganas eran sus mejores armas para dejar su huella en el continente asiático. Un luchadísimo 2-1 (24-26, 21-11 y 15-12) ante la pareja rusa Dabizha/Rudykh les garantizaba el pase a los cuartos de final y poder luchar de manera directa por las medallas.

En cuartos de final sus siguientes rivales iban a ser las alemanas Bieneck/Schneider y nada pudieron hacer para contrarrestar a las españolas. Un contundente 2-0 (21-16 y 21-13) permitió a la madrileña y alicantina avanzar a la semifinal y rozar las medallas más que nunca.

En las semifinales en cambio iban a ver frenadas sus intenciones de avanzar hasta la gran final y la pareja checa Hermannova/Slukova impusieron su calidad ante Paula y Belén con un 2-0 (21-18 y 21-15). Aún les quedaba una oportunidad en el partido por la medalla de bronce e iban a dar el máximo para intentar llevarse el tercer puesto. Aún así, la dupla teutona Borger/Sude acabó decantando la balanza de su lado y un 0-2 (21-23 y 19-21) hizo que las alemanas volvieran a casa con el tercer puesto de la prueba. Aún así fue un grandísimo resultado para Soria/Carro que desmostaron su progresión y mejoría en el World Tour y su capacidad de hacer un gran papel en una prueba de prestigio de un 3 estrellas.

La temporada 2019 comenzó muy fuerte para las parejas del circuito mundial con la celebración de un torneo 4 estrellas del World Tour de la FIVB en La Haya (Países Bajos) a principios de enero. Después de un par de meses de tregua, y a las puertas de meterse de lleno el calendario en las pruebas más importantes, el World Tour traía otro 4 estrellas de altura donde España iba a dejar su nombre en lo más alto.

Pablo Herrera y Adrián Gavira llegaban tras una pretemporada donde se prepararon a conciencia y como la única pareja española que iba a disputar el torneo de la capital de Catar, Doha. El sanroqueño y el castellonense partieron desde el grupo D y contaron sus dos encuentros por victorias. En el primero ante China no dieron opciones y se lo llevaron 2-0 y en el segundo ante la pareja austriaca el resultado fue el mismo y avanzaron con paso firme a los octavos de final.

En una ronda que se presentaba muy dura, los españoles salieron con todo dispuestos a llevarse la victoria. Otra pareja austriaca, en este caso Doppler/Horst no pusieron las cosas fáciles pero otro 2-0 fue la respuesta de Herrera/Gavira ante los centroeuropeos.

Con una hoja de ruta inmaculada y sin un se encajado, llegaron a cuartos de final. Aquí sus nuevos rivales, los rusos Liamin/Velchiko, sufrieron también la fuerza de los españoles y un  contundente 21-10 en el primer set y un 21-18 en el segundo certificó otro 2-0 y el pase a semifinales en el bolsillo.

A pesar de llegar con mucha confianza y lanzados desplegando un juego excepcional, la pareja estadounidense Lucena/Dalhausser fue la encargada de frenar a los ibéricos con un 2-0 que les hizo caer al partido por la medalla de bronce.

Aún así, Pablo y Adrián no iban a quedarse de brazos cruzados y tras haber realizado un gran torneo querían llevarse algún premio a casa. Tras un encuentro muy disputado y que hubo que luchar hasta el último punto, los polacos Bryl/Fijalek vieron cómo el torbellino español volvía a endosar un 2-0 y Pablo Herrera y Adrián Gavira se llevaban un nuevo bronce de una prueba del World Tour de la FIVB.

Este año las fechas volverán a coincidir de manera aproximada, ya que en 2020 el torneo de Doha se disputará del 9 al 13 de marzo, y seguro que es el punto de partida de una temporada apasionante para muchas de las parejas mundiales y españolas.

El World Tour avanza fechas y torneos mientras se acercan las grandes citas de la temporada. Tras los dos primeros torneos del año disputados en Irán y en las Islas Cook, el mes de febrero se presenta también con un menú de aperitivo para todo lo que estará por venir en los próximos meses.

Los ojos de los aficionados tendrán que mirar tan solo a un país, ya que los dos torneos de la Federación Internacional de Voleibol del mes de febrero se desarrollarán en el mismo territorio: Camboya. Del 6 al 9 de febrero la ciudad de Siam Reap del país asiático será el epicentro del vóley playa mundial para acoger este torneo de 2 estrellas, donde muchas de las parejas destacadas y aspirantes en el World Tour desmostrarán su calidad y las ganas con las que han estado entrenando estos últimos meses.

Sin salir del país asiático, los jugadores y aficionados viajarán hasta la capital de Camboya, Phnom Penh, para disputar otro torneo de 2 estrellas. Las fechas señaladas en el calendario son del 20 al 23 de febrero y servirá para seguir incrementando al expectación de cara a los torneos que esperan a los mejores jugadores y aficionados ya a partir del mes de marzo.

En el tercer mes del año el nivel se incrementará ya con el 3 estrellas de Bandar Abbas (Irán), pero los platos fuertes llegarán con los 4 estrellas de Doha (Catar) del 9 al 13 de marzo) y de Cancún (México) del 25 al 29 del mismo mes. Tras el torneo de Chetumal del pasado mes de noviembre, torneo que sirvió para finalizar la temporada de muchas parejas españolas, México volverá a ser el punto de partida de una temporada, además de Catar, que tiene en el horizonte el colofón de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Tras este arranque en marzo llegarán el resto de torneos de 4 estrellas y también los de 5 estrellas a partir del mes de junio para entrar ya de lleno en una temporada donde las mejores parejas de vóley playa de todo el planeta piensan dar el máximo para tratar de hacer la mejor temporada posible.

La WEVZA es una asociación zonal de voleibol y vóley playa que engloba a los países del oeste de Europa. Por sus siglas en inglés (Western European Volleyball Zonal Association) se entiende que estén englobados en dicho grupo países como Portugal, España, Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos, Italia y Suiza. Apoyada tanto por la FIVB como por la CEV, se encarga de desarrollar el vóley playa y el voleibol en las naciones citadas.

Todos los años organizan algún torneo y en los dos últimos años su competición principal se ha desarrollado en Quarteira, en el Algarve portugués, y dada la cercanía a nuestro país son muchos los jugadores españoles los que se animan a participar en esta competición para mostrar sus mejores dotes y calidad en un evento internacional muy cerca de casa.

En el cuadro masculino participaron 4 parejas españolas y en el femenino un total de 5. Hubo algunas parejas que tuvieron que disputar la fase de clasificación mientras que otras ya esperaban su turno en el cuadro principal.

En el cuadro femenino las españolas García L/Etxebarría disputaron la ronda previa y la superaron al vencer a las locales Carolina/Lacerda por 1-2 (11-21, 21-18, 6-15). En la primera fase del cuadro principal vencieron a las españolas Maestri/Santisteban y en la segunda a las suizas Baumann/Gilardi. Ya en los cuartos de final no pudieron con las también españolas Carro/Soria y en la repesca por entrar en semifinales tampoco vencieron a las portuguesas Paquete/Pinheiro.

Por su parte, la derrota de Maestri/Santisteban ante García L/Etxebarría les hacía pasar al cuadro de repesca, donde sí vencieron su primer envite ante Luana/Vergara pero no pudieron avanzar más al caer en la siguiente ronda frente a Paquete/Pinheiro. Esa derrota de la pareja española Luana/Vergara fue el final del camino de esa pareja en Quarteira pese a que habían ganado su primer envite ante las lusas Brigida/Beatriz.

Marina Saucedo y Nazaret Florián llegaban como una de las parejas más potentes de la prueba, pero una derrota ante Carro/Soria en la segunda ronda pese a haber ganado a las locales Ines/Castro en la primera fase les hacía caer al cuadro de repesca. Los tres siguientes partidos los contaron por victorias ante Daniana/Maria, Baumann/Gilardi y Huber/Hübscher, pero en las semifinales volvieron a enfrentarse a Carro/Soria y cayeron en el tie break 2-1 (21-17, 18-21, 15-10). Aún así, el premio suyo a un buen torneo lo obtuvieron en el partido de la medalla de bronce, donde no dieron opciones a las portuguesas Paquete/Pinheiro 0-2 (13-21, 14-21) y se colgaron la medalla de bronce.

El otro gran éxito de la delegación española en el cuadro femenino fue el obtenido por Paula Soria y Belén Carro. La alicantina y la madrileña contaron todos sus partidos por victorias y tan solo cedieron un set en el ya citado encuentro ante Marina y Nazaret. Su primer encuentro lo resolvieron sin problemas ante Florian/Saucedo precisamente y en los cuartos de final no dieron opciones a García L/Etxebarría. Tras la ya conocida victoria en semifinales en el tie break a Florian/Saucedo, en la final esperaban las portuguesas Antunes/Oliveira que plantearon un partido duro y a punto estuvieron de ‘robar’ algún set a la españolas, pero un 0-2 (19-21, 20-22) final aupó a las españolas a lo más alto del podio de Quarteira.

Bronce para Reñé/Huerta en el cuadro masculino

En el cuadro masculino hubo cuatro parejas españolas que tuvieron que ganarse el pase al cuadro principal partiendo desde la fase previa. Mientras las duplas Duque/Pérez, Moreno/Sanfélix y Moreno/Nassini avanzaron directamente, Gómez O/Blasco venció su partido ante Sousa/Silva y avanzó a la siguiente ronda. En la última fase antes del cuadro principal, esta última pareja no logró avanzar más al perder ante los también españoles Moreno/Sanfélix, mientras que Duque/Pérez y Moreno/Nassini perdieron ante las sendas parejas portuguesas F. Barros/Januario y Ze Pedro/R. Alvar.

En el cuadro principal, por tanto, solo quedaban dos parejas en liza para tratar de llevarse uno de los metales del Quarteira Open. Moreno/Sanfélix empezaron muy motivados y ganaron en la primera ronda, pero no lograron superar a los suizos Broch/Gysin y entrar en los cuartos de final por la vía rápida. En la ronda de repesca tampoco tuvieron suerte y los portugueses Pombeiro/Jardim les apartaron del objetivo de llegar más arriba tras vencerles por 2-1 (10-21, 21-15, 15-13).

Por su parte, la pareja Reñé/Huerta realizó un mejor papel en tierras lusas. La victoria en primera ronda ante los Ze locales Pedro/R. Alvar les dio alas y en la segunda ronda confirmaron su buen momento de forma al superar a los también portugueses Fabricio/Roberto en un espectacular 1-2 (21-13, 14-21, 17-19). En cuartos de final perdieron la primera oportunidad de meterse en semifinales y cayeron 0-2 (16-21, 15-21) ante los lusos Pereira/Luis. En la ronda de repesca, pudieron vencer a Pombeiro/Jardim, verdugos de Moreno/Sanfélix en la primera ronda de la repesca y finalmente lograron su pase a semifinales.

Una nueva victoria frente a F. Barros/Januario tras un trabajado 1-2 (21-19, 15-21, 8-15) les aseguraba un metal y la opción de subir a lo más alto del podio como sus compañeras del cuadro femenino Paula Soria y Belén Carro. Los rivales fueron los neerlandeses Vismans S./Van Steenis que tras un disputadísimo 1-2 (21-13, 19-21, 17-19) se lo acabaron llevando y dejando a los españoles en el segundo cajón del podio.

Pese a esta medalla de plata, fue un torneo muy positivo para todos los jugadores españoles ya que en total acabaron viniendo dos medallas para el territorio nacional con esta plata de Reñé/Huerta y el oro de Soria/Carro. Dada la cercanía de este territorio y de los países que conforman la WEVZA, no sería de extrañar que muchas parejas españolas se animen en 2020 a participar en este torneo para seguir trayendo éxitos al vóley playa español.

Las jugadoras españolas Liliana Fernández y Elsa Baquerizo ya están listas para comenzar la temporada 2020 y con ella el objetivo más importante de este año que no es otro que el de los Juegos Olímpicos de Tokio. Con la clasificación ya asegurada tras vencer en el preolímpico de Haiyang (China) el pasado mes de septiembre, ambas apuntan que pueden preparar mejor el evento y que están muy motivadas para el reto.

Lili comenta que la clave para los Juegos de Tokio es pensar en “disfrutar y mejorar sin presión porque cada partido va a ser como una final”. Por su parte, Elsa ha indicado que al ser sus terceros Juegos “va a ser muy emocionante” y que en esta ocasión ya conocen su participación “de antemano” y por ello están “muy contentas”, tal y como han asegurado en una entrevista en el espacio ‘Desafío Tokio’ de Radio 5.

Pese a conocer la clasificación con muchos meses de antelación, Lili cree que no les perjudica ya que “están muy motivadas” y tienen “el objetivo más que claro y definido”. También señala que se están preparando “de todas las formas posibles, tanto a nivel físico como táctico y mental” y que cada una trabaja en lo que tiene que mejorar.

Sobre su preparación actual, Elsa Baquerizo apunta que ahora mismo “solo están haciendo un entrenamiento al día” y que más adelante tendrán “dos veces por semana doble sesión” y que ella en particular tiene “todos los días entrenamiento en el gimnasio”.

Por su parte, Liliana señala que comparten tanto el entrenamiento en playa como el trabajo con la psicóloga y el entrenador “para hacer piña” ya que “si hay algún problema” van “todos en el mismo camino”. También añade que por su parte en cuanto al entrenamiento físico tiene un entrenamiento de pesas y otro de aeróbico todos los días.

Ambas no quieren hacer ningún pronóstico ni conformarse con ningún puesto para Tokio 2020. “Si puedo soñar con meterme en semifinales y lograr una medalla no quiero decir que quiero un diploma, porque no quiero”, comenta Lili. Por su parte, Elsa también va en la misma dirección y señala que no se conforma con ningún resultado. “Las dos vamos a luchar por hacerlo lo mejor que podamos, llegar lo más alto posible y sin presionarnos tampoco. Cada partido es un mundo y lo principal es trabajar duro los meses antes y saber que a la olimpiada llegamos de la mejor forma posible”.

Sobre la temporada 2019, Elsa apunta que “ha sido un año largo” pero que al haber ganado el preolímpico y la medalla de bronce en el Europeo “te quedas con un año muy bueno”, aunque en ocasiones sea duro al estar “lejos de la familia y amigos”.

Por último y a modo de curiosidad, si tienen tiempo durante su estancia en Tokio a las jugadoras les apetece mucho ver bádminton en directo. Lili señaló que también querría ir a ver algún partido de tenis de mesa y Elsa de balonmano ya que le “gusta mucho”.

Los jugadores españoles Pablo Herrera y Adrián Gavira han comenzado su preparación de cara a la temporada 2020 con sus primeros entrenamientos en la arena, después de finalizar su último torneo el pasado mes de septiembre en el preolímpico de Haiyang en China.

La campaña 2020 está claramente enfocada para Pablo y Adrián de cara a la clasificación a los Juegos Olímpicos de Tokio para lo cual tendrán que esperar al 15 de junio a que se cierre el ránking olímpico y estar entre los 15 primeros clasificados, algo que Pablo Herrera aseguró en una entrevista que tendría que ocurrir una catástrofe para que no ocurriese. Para el equipo Herrera/Gavira serían sus terceros Juegos Olímpicos consecutivos, pues ya participaron tanto en Londres como en Rio finalizando en 9ª posición en ambos casos.

Su temporada aún así comenzará en marzo en el 4 estrellas de Doha, donde el año pasado realizaron un muy buen papel colgándose la medalla de bronce. Por delante tendrán también un calendario muy apretado y exigente con el resto de torneos de 4 estrellas del World Tour de la FIVB y con los de 5 estrellas de Viena, Hamburgo, Gstaad y Roma.

En España también tienen un gran reto por delante y ese es el de llegar en el mejor estado de forma posible al Campeonato de España, donde se proclamaron campeones en la edición de 2019 y en la que buscarán conseguir el título por cuarto año seguido. Será un año lleno de retos donde les esperan muchos éxito a la pareja número 1 del ránking nacional.