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La pareja formada por César Menéndez y Alejandro Huerta ha sido una de las más sólidas y destacadas de la temporada 2019, donde han combinado torneos tanto en suelo nacional como por todo el mundo con los eventos del World Tour de la FIVB. Pese a que han tenido un calendario largo, comenzando en marzo en Sídney (Australia) y terminando a comienzos de noviembre en Qinzhou (China), han logrado varios éxitos que seguro que les ayuda a crecer de cara a la siguiente temporada.

Si repasamos sus mejores resultados este año de manera cronológica, debemos empezar por la Copa del Rey de Maspalomas a finales de abril donde se colgaron la medalla de bronce al ganar en el partido por el tercer puesto a Hernán Tovar y Noé de Mena. A la final no pudieron acceder ya que cayeron en la semifinal ante Inocencio Lario y Christian García, pareja que a la postre finalizaría en segunda posición en el torneo.

El siguiente gran éxito de la temporada lo encontraron en el torneo 1 estrella de Baden (Austria), donde Alejandro y César también finalizaron en tercera posición. Este resultado suponía un espaldarazo en el transcurso del año para el asturiano y el canario, ya que previamente habían disputado los 4 estrellas de Jinjiang y Ostrava donde encontraron mucho nivel en sus rivales y oponentes.

En lo que respecta al Madison Beach Volley Tour, la primera prueba que disputaron fue el Tarragona International Open Trofeu Repsol, donde llegaban como una de los principales favoritos del torneo. Esta condición la hicieron valer desde el primer momento, ya que vencieron todos sus partidos y se hicieron con la victoria en el torneo tarraconense con mucha autoridad y tan solo cediendo un set ante Stefano Nassini y Raúl Mesa en la semifinal.

El mes de agosto iba a ser muy intenso para ellos en el territorio nacional ya que a finales de este mes iban a disputar el Campeonato de España de Fuengirola donde, de nuevo, partían como una de las principales parejas favoritas. De nuevo volvieron a imponerse con autoridad a todos sus rivales y, aunque no jugaron la semifinal por la lesión de Vicente Monfort en un dedo de la mano y accedieron directamente a la final, en esta los rivales iban a ser los principales favoritos y a la postre los campeones de la competición.

Un 2-0 de Adrián Gavira y Pablo Herrera con un doble 21-17 les dejó a un paso de proclamarse campeones de España, pero igualmente estaban muy contentos de colgarse la plata en la máxima competición nacional de vóley playa.

El año lo han terminado con uno 9º puesto en el 3 estrellas de Qinzhou y a lo largo del año han disputado torneos importantes como las World Tour Finals de Roma, el 5 estrellas de Viena y los ya mencionados 4 estrellas de Ostrava y Jinjiang, además del de Espinho (Portugal). Ahora les toca reponer fuerzas y descansar para recargar las pilas y llegar a la temporada 2020 con las fuerzas y las ganas renovadas.

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Javier y Vicente Monfort son una de las parejas más destacadas del cuadro masculino del circuito nacional de vóley playa, el Madison Beach Volley Tour. Juntos llevan jugando las pruebas del MBVT desde 2015 y, salvo alguna excepción, siempre compiten en el mismo equipo intentando llegar lo más arriba posible.

Parte de ese potencial se ha podido ver esta temporada 2019 cuando ganaron el Laredo International Open por tercera vez consecutiva y cuando disputaron la final del Tarragona International Open Trofeu Repsol. Aún así, el primer torneo que disputaron este año fue uno de los más especiales para ellos.

La competición de Melilla es diferente para los hermanos valencianos ya que ambos jugaron en las filas del CV Melilla. Vicente lo hizo tres años y Javier uno, pero en ambos la ciudad autónoma dejó un sello muy especial. Además, en 2018 lograron hacerse con el título del I Melilla International Open en la playa de San Lorenzo.

En el reportaje que puedes ver pinchando en el reproductor de la imagen superior puedes ver cómo se preparan juntos para los torneos, cómo aprovechan su relación de hermanos para ser más fuertes en la pista y conocer más a fondo por qué el torneo de Melilla es tan especial para ellos. ¡No te lo pierdas!

El Tarragona International Open Trofeu Repsol 2019 llegaba un año más a la playa de L’Arrabassada como el cuarto y penúltimo torneo de la temporada 2019 en el Madison Beach Volley Tour. Tras dos semanas muy intensas en Laredo e Isla Canela, los jugadores del circuito apuraban sus opciones para ganar uno de los torneos del año y llegar lo más preparados posibles al Campeonato de España de Fuengirola a finales de mes.

En el cuadro masculino, algunas de las parejas favoritas eran los hermanos Monfort, quienes venían de ganar en la playa de La Salvé de Laredo, y César Menéndez y Alejandro Huerta, que volvían a jugar en España tras su participación en abril en la Copa del Rey de Maspalomas. Otras parejas favoritas eran las compuestas por Inocencio Lario y Christian García y Daniel Moreno y Pablo Pérez entre otros, pero con los que nadie contaba era una pareja que sorprendió a todos y mantuvo la expectación hasta el último momento.

Elio Carrodeguas y Dexter Edwards partían desde la primera ronda previa del torneo, con 0 puntos de seeding y los número 33 de 35 parejas en el ránking del torneo. Por delante tenían 6 rondas de la previa para intentar acceder al cuadro principal, algo que a priori parecía imposible de realizar. Aún así, paso a paso y poco a poco consiguieron ir sorprendiendo a rivales y espectadores a partes iguales.

La primera ronda la superaron 2-0 ante Pérez Barredo/Alonso Yuste, algo que podía suceder ya que una de las dos parejas de la primera ronda tenían que avanzar a la segunda. En la siguiente, doblegaron a Assen/Tomás Ripoll también 2-0 y se plantaban en la tercera ronda. En ella también iban a dejar en la cuneta a Gómez P/Méndez 1-2 y en la cuarta y última ronda del jueves por la tarde también iban a deshacerse de Huesca/Ibáñez en el tie break 1-2.

La sorpresa empezaba a saltar en la playa de L’Arrabassada y por delante solo les quedaba superar dos rondas el viernes por la mañana para poder meterse en el cuadro principal. En cualquiera de esos dos encuentros podían haber caído eliminados y no hubiera sido ninguna sorpresa mayor, pero llenos de confianza y sin nada que perder siguieron dando pasos firmes en su camino en Tarragona 2019.

La penúltima ronda previa la solventaron 2-0 ante Rodríguez Glez/Población y la última y definitiva antes de entrar en el cuadro principal la sudaron ante Ramírez Chueca/Kamenov al vencerles 1-2 (21-19, 15-21, 13-15) en 1 hora y 12 minutos de partido en un día de muchísimo calor y una altísima humedad.

La gran sorpresa ya se había consumado y Elio Carrodeguas y Dexter Edwards estaban clasificados en el cuadro final entre las 12 mejores parejas del torneo. A partir de aquí solo les quedaba soñar y disfrutar de lo que les viniera por delante. Su primer partido del cuadro principal no iba a ser una misiva nada fácil. Manu de Amo y Nacho Batallán eran sus primeros rivales pero aún así iban a sorprenderles a ellos y a todos los presentes en la pista 2 de L’Arrabassada. Un increíble tanteo 21-15, 14-21 y 15-8 se traducía en un 2-1 para la jovencísima pareja, lo que les permitía avanzar a la segunda ronda por el cuadro de ganadores y aún mantener intacto el margen de dos derrotas para caer eliminados definitivamente del torneo.

En la siguiente ronda el reto iba a ser mayúsculo para Dexter y Elio. Se debían medir a los que a la postre iban a ser los campeones del torneo, Alejandro Huerta y César Menéndez, pero en esta ocasión sí se iba a notar la gran diferencia de nivel entre ambas parejas. Un claro 2-0 (21-13, 21-10) les hacía sufrir su primera derrota en la competición tras 7 victorias consecutivas y, en consecuencia, pasar al cuadro de perdedores.

En la ronda de perdedores por el noveno puesto, sus rivales eran Diego Corredor y Gunter Perea pero la derrota del partido anterior no les afectó aparentemente y volvieron a lograr un 0-2 (16-21, 18-21) para avanzar de ronda y acercarse un poco más a los cuartos de final.

Su carrera en el torneo estaba siendo meteórica y cada uno de sus partidos generaba una tremenda expectación entre los asistentes por saber si lograban avanzar una ronda más. Aún así, su ilusionante aventura en Tarragona iba a llegar a su fin ante la pareja formada por Raúl Mesa y Stefano Nassini. Un definitivo 0-2 (16-21, 17-21) les privaba de acceder a la repesca del domingo por la mañana y de esta manera caían eliminados, pero con una sonrisa de oreja a oreja por el nivel mostrado y por firmar un 7º puesto que seguro les supo a podio y no olvidarán nunca en su vida.

Los torneos del Madison Beach Volley Tour se caracterizan por su carácter internacional, ya que todos ellos son Open y pueden inscribirse parejas y jugadores de todas las nacionalidades. No hace falta que vivan en España ni residan en el país para poder acudir a jugar alguno de los torneos y eso es lo que decidieron hacer el pasado mes de julio tanto Isaac Kapa como Glenn Piper.

Estos dos jugadores no solo vinieron del extranjero, sino que lo hicieron desde muy lejos para acudir a disputar el Isla Canela International Open: lo hicieron desde Australia y vinieron específicamente a este torneo para probar su nivel y participar en el circuito nacional español de vóley playa.

Evidentemente fueron una de las atracciones de la competición, ya que no se ve habitualmente cómo una pareja procedente desde un lugar tan lejano acude expresamente a disputar un torneo en el suroeste de España, concretamente en Ayamonte.

Kapa y Piper accedieron directamente al cuadro principal de la competición con una ‘wild card’ en el número 5 del ránking de la prueba. Por ello, comenzaron a jugar el viernes por la tarde en los primeros partidos del cuadro principal del torneo. Sus primeros rivales fueron Sergio Ramírez Chueca y Zdravko Kamenov, quienes vencieron a la pareja australiana 0-2 (19-21, 14-21).

Con ello, los oceánicos tenían que ir al cuadro de repesca para intentar mantenerse con vida en la competición. Enfrente tenían que medirse a los chilenos Vicente Dorguett y Angelo Presenti, quienes también doblegaron a Piper y Kapa 1-2 (13-21, 21-16, 11-15).

De este modo los australianos se quedaban fuera de la competición antes de lo que deseaban, pero al final de la prueba mostraron su satisfacción por haber disputado una prueba del circuito español y aseguraron que el nivel era bastante bueno y que les había gustado mucho el ambiente y pasión con la que vive la afición el vóley playa en España y en la playa de Isla Canela en concreto.

La dupla de hermanos valencianos Javier y Vicente Monfort han demostrado toda su calidad en el circuito Madison Beach Volley Tour 2019, donde en todos los torneos que han jugado han logrado llegar como mínimo a las semifinales y en donde además han tenido la oportunidad de jugar dos finales.

La temporada para ellos tuvo que esperar al torneo de Melilla, primera prueba del circuito en 2019. Previamente se había disputado la primera edición de la Copa del Rey y de la Reina en Maspalomas pero no pudieron acudir a la cita de las Islas Canarias. Un mes después, en cambio, sí pudieron estar presentes en la ciudad autónoma, la cual es muy especial para ellos ya que Vicente militó en el club de voleibol de la ciudad durante tres temporadas y Vicente una campaña.

Familiares y amigos acuden a verles cada año a la playa de San Lorenzo y en ella siempre se esfuerzan por mostrar su mejor nivel. En 2018 lograron ganar en Melilla, pero en 2019 Nicolás Zanotta y Hernán Tovar les privaron de llegar de nuevo a la final y les apearon en semifinales con un 2-1 muy apretado. Pese a este traspiés, tenían por delante un mes y medio para poder alcanzar su punto óptimo y optar a algún título en la temporada.

La siguiente prueba les llegó en Isla Canela, donde la tercera edición de este campeonato fue de nuevo un éxito de organización y espectáculo lúdico y deportivo. Javier y Vicente llegaban con ganas de sacarse la espina de la eliminación en Melilla pero de nuevo Nicolás Zanotta, que esta vez hacía equipo con el francés Timothée Platre, volvieron a dejarles en semifinales con un 2-0 en contra esta vez.

A pesar de quedarse de nuevo a un paso de la final, poco a poco iban cogiendo la forma y cada vez se notaban más cerca de poder optar a un título en el circuito 2019. Esa oportunidad precisamente les iba a llegar en la playa de La Salvé de Laredo, lugar que habían conquistado ya en las dos temporadas anteriores y que pretendían asaltar por tercera vez consecutiva.

Esta vez sí les salieron las cosas y tan solo cedieron un set en todo el torneo. Su camino triunfal les llevó a enfrentarse a Daniel Moreno y Óscar Jiménez en la final y por fin pudieron exhibir su garra y calidad como ellos querían. Un claro 21-14 y 21-12 en la final les permitía lograr su primer título en 2019 y revalidar de nuevo el título de Laredo.

Aún así no se conformaban con este triunfo y decidieron ir a por más. Las sensaciones eran más que buenas en la pareja valenciana y en Tarragona llegaron dispuestos a prolongar la racha. Ya le habían cogido el punto a su juego y eso se notó ya que llegaron de nuevo a la final sin perder ni un solo set. Aún así, en el partido por la medalla de oro tuvieron a una pareja de mucho nivel y muy sólida delante como son Alejandro Huerta y César Menéndez. El canario y el asturiano lucharon mucho el partido y se lo acabaron llevando 2-0 y Javier y Vicente tuvieron que colgarse la medalla de plata.

La guinda al pastel la querían poner en el Campeonato de España de Fuengirola, que se disputaba de nuevo en las instalaciones del Higuerón Hotel Málaga, Curio Collection by Hilton. El nivel era altísimo y no lo iban a tener nada fácil. Prueba de ello fue el partido que tuvieron que jugar ante la pareja número 1 del ránking nacional, Pablo Herrera y Adrián Gavira. Un 2-0 en el partido de cuartos de final les hizo tener que ganar el partido de repesca para acceder a semifinales. Pese a que ganaron ese encuentro no pudieron jugar ni las ‘semis’ ni el partido por el tercer puesto, ya que Vicente se rompió el dedo de una mano que les impidió jugar más en el torneo.

De este modo pusieron punto y final a una temporada muy buena para ellos que, pese a tener un final no deseado y agridulce, pudieron demostrar un año más por qué son una de las parejas de más nivel y más en forma del circuito Madison Beach Volley Tour.

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La pareja masculina internacional formada por Adrián Gavira y Pablo Herrera cumplen 11 temporadas jugando al más alto nivel. Conóceles un poco más a fondo con esta entrevista donde repasan sus años juntos, la temporada 2019 y el sueño de estar en los Juegos de Tokio 2020.

¡No te pierdas la entrevista pinchando en el reproductor de la imagen!

La temporada 2019 del Madison Beach Volley Tour nos ha dejado un cuadro masculino de lo más abierto y con muchas parejas que han tenido opciones de llevarse todos y cada uno de los torneos del circuito. El nivel era muy alto y ha sido muy complicado para todos los participantes hacerse con cada campeonato, pero en todos ellos ha habido un jugador que, a ojos de los aficionados, ha destacado por encima del resto.

El premio MVP Grace es el galardón que premia al mejor jugador masculino de cada torneo gracias a los votos de los seguidores en redes sociales. Mediante el hashtag #MVPGrace, los aficionados pueden votar en los perfiles de  Twitter e Instagram del circuito a su favorito entre los ocho semifinalistas. Conoce a los jugadores que se han llevado el MVP Grace esta temporada.

1. Isla Canela International Open

El primer galardón MVP Grace de la temporada se entregó en Isla Canela y el ganador fue el francés Thimotée Platre. Junto con su compañero uruguayo Nicolás Zanotta se impusieron en una espectacular final a Hernán Tovar y Javier Huerta. La victoria llegó acompañada además de este galardón para el francés y así conseguía redondear un torneo perfecto para él.

2. Laredo International Open

Vicente Monfort llegaba al torneo de Laredo junto a su hermano Javier con la intención de revalidar por tercer año seguido el título en la ‘Catedral’ del vóley playa español. Lo lograron al vencer en la final a Óscar Jiménez y Daniel Moreno y además Vicente se hizo con el premio MVP Grace al mejor jugador del torneo.

3. Tarragona International Open Trofeu Repsol

Al torneo de la playa de L’Arrabassada los hermanos Monfort llegaban lanzados tras ganar en Laredo y no se conformaban con solo una victoria en la temporada. Así, se plantaron en la final de Tarragona aunque el reto que tenían delante fue bastante complicado para los valencianos. De este modo, César Menéndez y Alejandro Huerta se llevaron el torneo, pero Vicente Monfort volvió a ser elegido por los seguidores en redes sociales como el MVP Grace del campeonato en Tarragona.

4. Campeonato España Fuengirola

El circuito Madison Beach Volley Tour 2019 llegaba a su fin con el Campeonato de España de vóley playa, que se celebraba como cada año en el Higuerón Hotel Málaga, Curio Collection by Hilton de Fuengirola. Los ganadores acabaron siendo los principales favoritos: Adrián Gavira y Pablo Herrera. Aún así, el mejor jugador del torneo para los aficionados fue Nathan Matos, quien finalizó en tercer lugar junto con su compañero Roberto Sanfélix.

En la segunda bola del partido de repesca para pasar a semifinales, Vicente Monfort notó algo en su mano que no querría haber sentido nunca. Uno de sus dedos no impactó bien con una bola y sintió un fuerte dolor. Era solo el segundo punto del partido y tenía que seguir adelante y aunque el dolor cada vez era más intenso, no tiró la toalla en ningún momento.

Con un esparadrapo en la mano, tiró del carro junto a su hermano Javier con mucha garra y mucho sufrimiento en silencio. Los dos valencianos siempre juegan con mucha intensidad y mucha pasión y no perdieron una pizca de ello en el partido que les enfrentaba a Raúl Mesa y Stefano Nassini. El partido era bastante complicado pero Javier y Vicente, con su dolor creciendo por momentos, no se rindieron.

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El partido fue además, correoso y complicado para las dos parejas. Mesa/Nassini se apuntaron el primer set 20-22, pero los Monfort tiraron de orgullo y remontaron en los siguientes 21-12 y 15-8. El pase a las semifinales lo habían conseguido, después de haber caído en cuartos de final ante nada menos que Adrián Gavira y Pablo Herrera. Aún así, la felicidad de Javier pronto cambió en preocupación por el estado de su dedo.

Nada más acabar el partido pidió hielo tanto a la organización como a los servicios médicos presentes en las pistas, quienes también atendieron al mayor de los Monfort. Como el dolor era tan grande y no cesaba, acudieron al hospital y las peores noticias se confirmaron: rotura del dedo y en consecuencia, no podían seguir jugando en el Campeonato de España. Este infortunio hizo que César Menéndez y Alejandro Huerta accedieran directamente a la final y que Nathan Matos y Roberto Sanfélix se hicieran con el tercer puesto del torneo.

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En consecuencia, Vicente y Javier no tuvieron más remedio que conformarse con la cuarta plaza y quedarse con el amargo sabor de no haber podido luchar por llegar a la final. Los mensajes de apoyo se sucedieron en todo momento una vez se conoció la noticia y todos coincidían en apoyar a Vicente y en desearle una pronta recuperación. Hasta Nathan Matos, quien iba a haber sido uno de sus rivales junto con Roberto Sanfélix en el partido por el tercer puesto, se acordó de él y le deseo también que se recuperara cuanto antes.

Ahora solo queda que Vicente recupere del todo la fuerza en ese dedo para que el año que viene esté listo para volver a dar muchísimo espectáculo sobre la arena de las playas españolas. Junto a su hermano Javier seguro que regresan más que preparados para luchar por estar en lo más alto del vóley playa español.

Cuando Nathan Matos y Roberto Sanfélix ganaron el punto definitivo en la última repesca masculina del Campeonato de España, se echaron al suelo de la emoción. Roberto no pudo contener la emoción y lloró de alegría, rabia y emoción. Tras una temporada de mucho esfuerzo para ambos, habían conseguido meterse en las semifinales del torneo nacional y tenían la opción de entrar en la final.

Nathan no salía de su asombro mientras muchos de sus amigos y compañeros se acercaban a él para felicitarle. Otros, en cambio, acudían a por su compañero Roberto, que estuvo varios minutos emocionado boca abajo en la arena hasta que se pudo levantar. En el banquillo aún le duró la emoción y no era para menos. La oportunidad de jugar una semifinal y de repetir enfrentamiento ante la pareja número 1 del ránking como son Adrián Gavira y Pablo Herrera no sucede todos los días.

El partido para acceder a las ‘semis’ fue duro. Enfrente estaban Daniel Moreno y Pablo Pérez, una pareja no muy fácil de superar. Tras 1 hora y 2 minutos de partido donde el marcador fue de lo más igualado (22-20, 17-21, 15-17) ambos estaban en la semifinal. Su lucha y entrega fue incesante en todo momento y cada punto era una lucha que no querían perder. Sus compañeros y amigos les animaban y alentaban desde las proximidades de la pista y cada paso que daban hacia la victoria era un impulso en sus brazos y en sus piernas.

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Su camino en el torneo iba a terminar precisamente casi donde lo empezaron. Nathan y Roberto entraron directamente en el cuadro principal y vencieron en el primer encuentro a Saucedo/Duque 1-2. En el segundo, la cosa se iba a complicar ya que se tenían que medir a Herrera/Gavira. El pronóstico se cumplió y la pareja internacional española ganó 2-0 y envío a la dupla Sanfélix/Matos al cuadro de repesca.

Ahí iban a tener que remar mucho si querían llegar lo más lejos posible en el torneo. Un tie break ganado ante Ramírez Chueca/Kamenov en casi 1 hora de juego ya hacía ver lo preparada que estaba esta pareja en el Campeonato de España y lo mucho que iban a luchar. En el siguiente partido ganaron 2-0 pero no ante cualquier pareja, ya que fue a Manu de Amo y Nacho Batallán. El impulso con el que venían era majestuoso y con todas las ganas y motivación se plantaban en la última ronda de repesca antes de las semifinales.

En el ya citado partido, esta pareja perdió el primer set 22-20. Lejos de venirse abajo, remontaron el segundo 17-21 y en el tie break lograron llevarse la contienda de su lado 15-17. Eso sí, su rival Pablo Pérez tuvo que ser atendido a mitad del encuentro por encontrarse mal y probablemente eso mermó las posibilidades tantos suyas como las de su compañero Daniel Moreno.

Con el pase a semis ya en la mano, solo quedaba disfrutar y divertirse, pues todo lo que llegara a partir de ese momento iba a ser ya un regalo. Delante volvían a tener a Adrián Gavira y Pablo Herrera, pero lucharon mucho el encuentro. Un doble 21-15 (2-0) permitió a la pareja olímpica acceder de nuevo a la final, pero Matos y Sanfélix ya habían llegado más lejos de lo que ellos podían pensar.

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El partido por el tercer puesto lo debían haber disputado ante los hermanos Monfort, pero una desafortunada lesión de Vicente en un dedo de la mano les impidió jugar tanto este partido con la semifinal a la que también se habían clasificado. De este modo, y por esta circunstancia, Roberto y Nathan finalizaron terceros en la prueba del Campeonato de España 2019 y además Matos fue galardonado con el premio MVP Grace al mejor jugador masculino del torneo gracias a los votos de los usuarios en redes sociales con la etiqueta #MVPGrace.

Las lágrimas de Roberto y la incredulidad de Nathan eran totalmente auténticas y genuinas. Dos jugadores que no acostumbran a estar en finales ni muchas veces en la primera línea de los torneos habían llegado a lo más alto y a un podio de un Campeonato de España. Pocas personas y parejas pueden hacer lo que ellos hicieron, pero todo es algo más fácil si se trata de dos luchadores sobre la arena como son ellos.

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Las cosas más increíbles suceden cuando uno menos se lo espera y si son extraordinarias suelen generar una reacción única en quienes lo experimentan. El vóley playa es un deporte espectacular, estético, vibrante y en ocasiones nos deja en la retina huellas y recuerdos que son imposibles de borrar.

La final masculina del Isla Canela International Open la disputaban Thimotée Platre y Nicolás Zanotta frente a Javier Huerta y Hernán Tovar. El primer set estaba siendo muy disputado, fruto de la calidad de los cuatro jugadores y la afición presente en las gradas, que no paró de animar ni en todo el partido ni en todos los días de competición, estaba disfrutando al máximo de la final masculina. Con 18-20 en el marcador y las espadas en todo lo alto, llegó un momento inesperado pero irrepetible en el circuito.

El saque del punto lo hizo Javier Huerta y la recepción y construcción del punto corrió por parte de la pareja franco-uruguaya. Hasta aquí todo correcto, pero una gran defensa de Huerta inició una sucesión de golpes que nadie imaginaba cómo iba a acabar. Varios puntos, toques y bolas salvadas a ras de suelo iban a dar con una estirada al suelo precisamente de Timo Platre y posteriormente otra de Hernán Tovar.

La afición de la playa de Isla Canela contenía la respiración con cada golpe y la expectación iba creciendo segundo a segundo. Cuando ya nadie podía pensar en qué más podía suceder, Zanotta sacó su varita mágica y controló el balón con el pecho como si de un futbolista se tratara para que Platre se la colocara arriba y Nico la devolviera al otro campo. El balón llegó muy justo a la línea de fondo, pero lo suficiente para que entrara dentro y las gradas se vinieran abajo.

Los asistentes se tenían que frotar los ojos porque no podían creer lo que acababan de ver y los jugadores tuvieron que tomar aire para prepararse para el siguiente punto. El punto se celebró como si de un título se tratara y además tuvo la casualidad de darse en un lugar donde se vive el vóley playa de una manera muy especial y donde la gente estuvo entregada en todo momento a todos los partidos que hubo de la competición.

El jugador uruguayo Nicolás Zanotta se recupera ya tras pasar satisfactoriamente por el quirófano, donde ha sido operado de la rodilla que se lesionó el pasado mes de julio en el Laredo International Open 2019 cuando disputaba un encuentro de la ronda de repesca junto a su compañero Thimotée Platre.

Según ha publicado Zanotta en redes sociales, la intervención consistió en la “reconstrucción y limpieza de los dos meniscos, ligamento cruzado nuevo”, además de “un refuerzo con ligamento que sobró lateral para una rotación más estable”.

A partir de ahora comenzará la recuperación para el jugador sudamericano, que tratará que sea lo más satisfactoria y rápida posible para volver a estar en el circuito Madison Beach Volley Tour 2019. En la publicación de Instagram numerosos seguidores se han volcado y han trasladado sus mensajes de ánimo para desearle una pronta recuperación.

La temporada estaba siendo bastante buena para él, ya que en el primer torneo que participó en el International Open de Melilla consiguió llegar a la final junto a Hernán Tovar aunque no lograron superar a Inocencio Lario y Christian García y se hicieron finalmente con el subcampeonato. De aquel torneo salió bastante contento y consideró en una entrevista que haber llegado a la final era más que merecido.

Su buena dinámica se confirmó en el siguiente torneo, concretamente en el Isla Canela International Open donde volvió a llegar a la final, aunque en esta ocasión haciendo dupla con el francés Timo Platre. Ambos conectaron muy bien entre ellos y también con la grada ya que los aficionados ayamontinos disfrutaron mucho con su juego. La final se la acabaron llevando ante precisamente Hernán Tovar y su compañero en ese torneo Javier Huerta. Los cuatro ofrecieron un espectáculo excelente e incluso nos regalaron el posiblemente mejor punto de todo el circuito 2019.

Con esta buena dinámica y esta trayectoria ascendente, Timothée y Nicolás se presentaban dispuestos a seguir dando guerra en Laredo justo una semana después del torneo de Isla Canela. Una derrota en el segundo partido del cuadro principal ante los hermanos Monfort, a la postre ganadores del torneo, les hizo pasar al cuadro de repesca.

En el siguiente encuentro fue cuando Nicolás Zanotta sufrió la lesión en su rodilla. Tanto él como Platre estaban a punto de ganar el encuentro cuando un mal apoyo forzó inevitablemente su retirada del partido. Como les quedaban pocos puntos para ganar, sus rivales Sergio Ramírez Chueca y Zdravko Kamenov quisieron darles el encuentro por ganado. Este gesto tan deportivo hizo que el francés y el uruguayo les hicieran entrega del Premio Ambilamp al Juego Limpio por hacer que primara la deportividad antes que la rivalidad.

La temporada inevitablemente acabó en ese momento para Nico Zanotta y para Timo Platre en España, quien ya no siguió compitiendo en el circuito Madison Beach Volley Tour 2019. Ahora queda una larga recuperación por delante que todos deseamos que se complete satisfactoriamente y podamos ver de vuelta al sudamericano en 2020 ofreciendo el espectáculo que siempre brinda. ¡Ánimo Nico!

Cada vez que Pablo Herrera y Adrián Gavira pisan la arena de Fuengirola es sinónimo de victoria. Las pocas oportunidades que tienen de jugar en casa sumado a la oportunidad de poderse proclamar campeones nacionales les supone una motivación extra que terminan poniendo en práctica en la pista ante cualquier rival que se les presente.

En la edición de 2019 llegaban muy motivados y con las intenciones muy claras: revalidar por tercer año seguido el título que ya habían conseguido en 2017 y 2018 y firmar un trieno perfecto en tierras españolas. Aún así, sabían que no se podían confiar y que iban a tener que dar todo lo que tenían dentro para volver a subir a lo más alto del podio. “Asumimos el papel de favoritos, pero sabemos que va a costar”, aseguraba Adrián Gavira en la previa del torneo. “Hay equipos buenos en Fuengirola y será un torneo complicado”, comentaba también Pablo Herrera.

Conocedores de su papel de principales candidatos a alzarse con el trofeo, pero con los pies en la tierra y con la mente puesta en cada partido, la pareja número uno del ránking nacional se ponía manos a la obra en el primer partido del torneo ante Nathan Matos y Roberto Sanfélix. Pese a que estos últimos se esforzaron al máximo, la diferencia de nivel se hizo patente y Gavira y Herrera accedían a cuartos de final por la vía rápida al ganar 2-0 (21-14, 21-12).

En dicha ronda se medían a una pareja siempre complicada y que llegaba en un gran estado de forma: Javier y Vicente Monfort. A pesar de que los hermanos valencianos pusieron todo de su parte, otro 2-0 (21-15, 21-14) metía a Adrián y Pablo directamente en semifinales. En este encuentro, ya en la jornada matinal del domingo, volvían a enfrentarse a Nathan y Roberto, quienes habían superado todas las rondas del cuadro de repesca para llegar hasta las semifinales. De nuevo los cuatro jugadores se emplearon a fondo para lograr la plaza en juego en la final, pero la dupla Herrera/Gavira volvió a imponerse 2-0 (21-15, 21-15) y se presentaban en una nueva final del Campeonato de España.

El gran partido de la tarde, tras la final femenina, se presentaba con todos los alicientes posibles. Como rivales tenían enfrente a sus amigos y compañeros de muchos entrenamientos César Menéndez y Alejandro Huerta. La empresa no iba a ser nada fácil, pues el nivel de las dos parejas era altísimo y nadie podía asegurar ningún resultado claro. Aún así, de nuevo Pablo y Adrián volvieron a firmar dos sets idénticos y con un doble 21-17 (2-0) conseguían proclamarse de nuevo campeones de España en el Higuerón Resort Málaga, Curio Collection by Hilton.

“La final iba a ser bastante dura, Álex y ‘Curro’ son una pareja bastante buena, los conocemos bastante bien porque entrenamos con ellos así que estamos muy contentos de poder quedarnos con nuestro título”, señalaba Gavira tras ganar la final. “Entrenamos con ellos y vienen cada día pisando muy fuerte. Estamos contentos de poder entrenar con ellos para coger nivel y aprovechar las instalaciones que tenemos en Lorca que son maravillosas”, recalcaba Gavira tras vencer en Fuengirola.

Pese a las dificultades que pudieron tener, supieron hacerse a la situación en cada partido y mantener la calma para ir paso a paso en la senda marcada hacia su objetivo. Y lo lograron. Lo consiguieron para conseguir un trieno de reinado como campeones nacionales de vóley playa.