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El jugador uruguayo de vóley playa Nicolás Zanotta trabaja duro en su recuperación de la lesión de rodilla que se produjo el pasado mes de julio durante el Laredo International Open. Con la fase de rehabilitación avanzada y con las vistas puestas en la temporada, no se compromete aún a juntarse con una pareja porque no sabe el estado físico en el que estará, pero lo que tiene claro es que quiere volver a la arena para agradecer y devolver de esa manera el apoyo que le están brindando su familia, amigos, conocidos, médicos y fisios.

Pregunta: ¿Cómo te encuentras tras la lesión de rodilla del año pasado en Laredo?

Respuesta: Es una lesión que no escapa de los 6 o 7 meses y es bastante lenta. Es un problema más mental que otra cosa porque lo que hace es impedirte o bloquearte de lo que realmente tienes ganas de hacer. La recuperación fue durante 3 meses en fisioterapia y a partir de ahí fui ganando fuerza y estabilidad porque una vez hecha la operación necesitas volver a coger la fuerza del cuádriceps. Luego después hay que irle sumando la elíptica y luego hacer la adaptación a la arena.

P: ¿Cómo está siendo la recuperación durante estos meses?

R: Lo primero que encuentras es la fuerza, que es lo que más se pierde por lo que necesitas potenciar el cuádriceps. Se hacen ejercicios de rehabilitación para adaptarte rápido y recuperarte. Luego con eso pasas a la arena porque quieres volver a jugar y porque el miedo está instalado en tu cabeza. Si mi pierna izquierda es la que tuvo el problema me va a salir tirarme hacia la derecha con naturalidad pero hacia la izquierda hay un bloqueo que me dice que debo tomar precaución.

Es la segunda vez que tengo una lesión en la misma rodilla. La primera vez tenía una oportunidad de una Continental Cup para entrar en unos Juegos Olímpicos y me rompí el ligamento cruzado y un menisco. Como tenía opciones en el torneo decidí forzar y salió mal. Ahora recayó en la misma rodilla y me rompí los dos meniscos. Aún así tras esta última operación la rodilla la siento mejor, tengo más flexión y extensión y lo noté nada más salir del quirófano. En esta operación me reforzaron el menisco extrayendo del talón de Aquiles, que es el más fuerte y para tener más potencia. En la parte lateral me pusieron un ligamento extra para que haya otro apoyo más. Es una operación que realizan mucho a los jugadores de rugby.

P: ¿Qué objetivos te marcas para 2020? ¿Te planteas disputar alguna prueba del Madison Beach Volley Tour?

R: La idea que tenía en la cabeza era participar en pruebas del Madison Beach Volley Tour. Es como un estado de superación, lo quiero hacer por mí y por mi familia, que me lo dice y me apoyó para hacerlo, por la gente que me manda mensajes y por el doctor. Tengo que hablar con Timo Platre y con Harley Marques, ya que él podría jugar alguna competición. Mi objetivo es entrar en el campo y sé que no voy a estar al 100% pero me es indiferente porque para mí es como estar mirando la misma película pero sentado en otra butaca. Lo que quiero es disfrutarlo, entrar al campo y decir «Esto ya pasó» ya que incluso en ese momento se llega a disfrutar más.

Tengo que priorizar torneos también, no puedo ir a lo loco a jugar todo lo que venga por la edad y por todo. Yo creo que hay posibilidades porque quedan cuatro meses. Aún estoy en la fase de correr y elíptica y todavía no me siento bien como para confirmarlo. Ahora tengo unos campus en Canarias y me va a servir de retiro espiritual (risas) para tratar de recuperarme con el calor de allí, ya que es seco y calculo que me va a venir bastante bien.

P: ¿Tienes pensado jugar con alguna pareja en concreto en 2020?

R: No tengo nada confirmado. No me gusta decir algo que luego no pueda cumplir, entonces prefiero esperar y en el momento en el que me sienta bien ya se va a poder ver si estoy bien o no. Con quién juegues es importante. No es lo mismo jugar con Harley Marques, porque no sé cómo estaré yo físicamente, a jugar con una persona con la que puedas dividir la cosa por el nivel. Hay que ver cómo se encuentra uno en ese punto.

P: ¿Qué supuso ganar en el Isla Canela International Open con Timo Platre?

R: Yo le estoy muy agradecido a Timo, es casi familiar mío. Él y el padre son excelentes personas. Estoy contento porque lo que más destaco de él con la edad que tiene es su mentalidad. Ojalá hubiera tenido yo sus valores a su edad. Es muy ordenado, tranquilo y respetuoso. Tiene muchos valores que cualquiera con 19 años y ganando torneos o cosas se puede equivocar rápido o la cabeza puede ir por varios lugares. Está muy centrado. Para mí es un jugadorazo, es muy fácil con él y además me divierto y veo que a él le gusta.

P: En Laredo, tras tu lesión, protagonizaste uno de los momentos más emotivos de la temporada al entregar el Premio Ambilamp al juego limpio a tus rivales en aquel partido.

R: Antes de irme pasé por las pistas de Laredo a saludar a la organización de Madison porque se habían portado excelente conmigo y fue cuando me dijeron que teníamos el Premio Ambilamp al Juego Limpio para darles. Recuerdo que fue un choque con Zdravko, me quise levantar pensando que fue un golpe y el fisio que entró me dijo que no jugara. Faltaban tres puntos y yo le dije a Timo que se parara y que yo solo le colocaba porque teníamos 8 puntos de diferencia y nos faltaban 3 y Timo era capaz de hacerlo.

Al final no pudo ser porque el menisco había inflamado toda la rodilla y no podía ni pisar ni flexionar. Fue ahí cuando abandoné y vino él deportivamente a decirnos que nos daban el partido por ganado por la diferencia de puntos y porque decían que no se podían quedar ellos el partido. Deportivamente no hay muchos jugadores que hagan esto, es un gesto bastante atípico.

Los 20 años de diferencia entre Aina Munar y Cati Pol no se notan cuando las dos han salido a la pista durante los torneos del Madison Beach Volley Tour 2019. La primera nació en octubre de 2001, la segunda en el mismo mes pero de 1981 y ambas son mallorquinas, con lo que tantas cosas en común también tenían que tener su repercusión en la pista.

No habían jugado previamente juntas, aunque hay que tener en cuenta que para la joven Aina era la segunda temporada que participaba en el circuito. No lo hizo nada mal en 2018, eso sí, al firmar dos quintos puestos en Tarragona y Melilla. En 2019 quería dar un salto de calidad y lo encontró con Cati Pol, aunque no disputó al temporada al completo con su compañera de Mallorca.

El inicio del año en la arena lo hizo en la Copa de Primavera de Madrid, donde terminó en quinta posición junto a Luana Araco. Esto suponía un buen arranque para un año donde la regularidad iba a ser el denominador común en todos sus torneos. En la Copa de la Reina de Maspalomas unió sus fuerzas junto a Sofía González, con quien cayó en cuartos de final ante Erika Kliokmanaite y Nuria Bouza después de haber perdido en primera ronda frente a la dupla Florián/Saucedo y vencido en la ronda de repesca a Biosca/Zunzunegui.

La primera prueba del circuito llegaba en Melilla y la ciudad autónoma se dio muy bien para la joven jugadora. De nuevo de la mano de Sofía González, finalizaron en tercera posición al caer en la última ronda de repesca frente a Soria/Carro por 2-0 (21-8, 21-18). Antes habían ganado sus dos primeros compromisos del cuadro principal, pero les condenó la derrota en cuartos de final ante Daniela Álvarez y Tania Moreno.

En el mismo mes, pero a finales del mismo, ambas jugadoras fueron a Tailandia a disputar el Campeonato del Mundo sub 21 en la ciudad de Udonthani donde cayeron en la primera ronda previa, pero les sirvió para vivir de primera mano su primer Mundial internacional y para coger experiencia de cara a futuros eventos similares que disputen en el futuro.

A la vuelta del país asiático, por fin llegó la unión con Cati Pol y con ello un par de resultados bastante positivos que seguro que guardarán para fijarse y seguir progresando en esta temporada 2020. Cati Pol también debutó en la Copa de la Reina de Maspalomas, pero lo hizo junto a Olga Matveeva. Ambas realizaron muy buen comienzo de torneo, venciendo por 2-0 a Biosca/Zunzunegui en la primera ronda y a Florián/Saucedo en cuartos de final. Cuando ya estaban en semifinales y tenían la final al alcance de la mano, se toparon con Erika Kliokmanaite y Nuria Bouza y cayeron 2-0. Esto les hizo ir al partido por el tercer puesto, donde volvieron a caer esta vez ante Florián/Saucedo, a quienes habían vencido previamente, y finalizaron cuartas en la prueba canaria que abría la temporada.

Cuando Aina y Cati unieron sus fuerzas en el circuito, sabían que el nivel iba a ser alto y que tenían que dar todo para destacar en uno de los cuadros femeninos con más nivel de los últimos años. En Ayamonte no les salieron las cosas como desearon, ya que pese a ganar a Hopf/Zunzunegui 2-0 en la primera ronda, cayeron ante Tania Moreno y Daniela Álvarez también por 2-0 en la segunda ronda y con idéntico resultado ante Palma/Santamaría en la primera ronda de repesca. Aún así era el primer torneo que jugaban juntas y tenían más oportunidades por delante para brillar.

Así lo hicieron justo una semana después en Laredo, donde lograron un meritorio 5º puesto. La primera ronda la solventaron tras luchar mucho frente a Biosca/Segarra en un partido que se resolvió en el tie break 1-2 (21-19, 19-21, 6-15. En la segunda ronda, eso sí, vieron cómo Paula Soria y Belén Carro las apeaban del cuadro de ganadores con un 2-0 (21-12, 23-21). Pese a caer al cuadro de repesca, no se vinieron abajo y siguieron dando el máximo. Dos victorias ante Maestri/Santisteban y las paraguayas Filippo/Erika les dejaban a las puertas de las semifinales. En la última ronda de la repesca tuvieron que medirse a Ester Ribera y Lia Merteki, pero la catalana y la griega estuvieron más acertadas en el último set y un apasionante 2-1 (21-16, 12-21, 17-15) en casi 1 hora de juego dejó a Cati Pol y Aina Munar con una gran quinta posición en la playa de La Salvé.

En el siguiente torneo dos semanas después en Tarragona querían seguir con la misma línea ascendente, pero de nuevo volvieron a caer antes de tiempo y pese a vencer en la primera ronda a la pareja Ruiz/Soto 2-0, en la segunda no pudieron con Daniela Álvarez y Sofía González y en la primera ronda de la repesca tampoco pudieron avanzar más frente a Vergara/Luana.

Aún así, les quedaba una bala en la recámara y esa la iban a usar en el Campeonato de España de Fuengirola. En esta ocasión tuvieron que partir desde la ronda previa, pero la ronda que tuvieron que jugar la superaron sin problemas ante Bonet/Pallarés al ganar por 2-0. En la primera ronda del cuadro principal volvieron a salir victoriosas como en las anteriores ocasiones, esta vez al superar a la dupla de ‘Claudias’ Santisteban/Maestri, pero volvieron a caer en la segunda ronda esta vez ante la pareja formada por Liliana Fernández y Elsa Baquerizo.

La ronda de repesca esta vez sí que les iba a sonreír, pues en el primero de los envites se enfrentaron a Vergara/Luana y avanzaron de ronda tras ganar en el tie break. En la siguiente tampoco iban a dar opciones a la dupla Matveeva/Moreno y volvieron a ganar en el tie break. Para redondear la jugada, su encuentro de la última ronda previa también se fue al tie break pero de nuevo el partido cayó de su lado, esta vez frente a Florian/Saucedo.

La oportunidad les había llegado y por fin estaban en semifinales, pero delante iban a tener a una gran pareja como es la compuesta por Ángela Lobato y Amaranta Fernández, quienes acabarían venciendo en Fuengirola y en consecuencia también a Cati Pol/Munar. Un disputado 2-0 (21-18, 21-16) les hacía pasar a disputarse la medalla de bronce ante Lili/Elsa de nuevo, quienes no dieron opciones y con un 0-2 (18-21, 20-22) finalmente hizo que Aina y Cati Pol finalizaran en una cuarta posición muy meritoria y satisfactoria.

Muchos se preguntaran por el futuro del vóley playa español y sobre los jugadores y jugadoras que cosecharán los éxitos en el futuro, pero si uno mira a los talentos jóvenes y emergentes que hay puede quedarse muy tranquilo. Pese a la juventud de muchos jugadores, en este caso jugadora, y aunque le queda mucho recorrido y progresión por delante, los aficionados pueden estar tranquilos y a la vez muy expectantes con todo lo que tiene que demostrar la joven malagueña Sofía González.

Con solo 18 años, ha llegado a la élite nacional del vóley playa para quedarse. Y con tan solo dos años ya disputando las pruebas más importantes del Madison Beach Volley Tour, Sofía ha llegado para quedarse. En 2019 ha dado un salto de calidad grande y en 2020 todo el mundo espera que siga dando pasos de gigante para crecer como jugadora.

Su temporada 2019 la comenzó en la Copa de Primavera de Madrid ganando la prueba junto a la asturiana Daniela Álvarez. Esto le daba alas y confianza para poder afrontar el resto de torneos con ganas y mucha seguridad. La siguiente prueba la tuvo que afrontar en la Copa de la Reina Iberdrola de Maspalomas junto con la balear Aina Munar, donde llegaron hasta cuartos de final. Tras perder en primera ronda ante Florián/Saucedo, en la ronda de repesca lograron alargar su participación en la competición venciendo 2-0 a Biosca/Zunzunegui, pero en cuartos de final no pudieron avanzar más cuando cayeron con Bouza/Kliokmanaite, quienes fueron a la postre finalistas de la Copa.

Pese a no llegar a semifinales, las bases estaban ya establecidas para poder realizar un buen papel y luchar por lo máximo en cada prueba. De este modo llegaba el torneo de Melilla con el primer torneo del MBVT 2019 donde pronto empezaron a demostrar de lo que eran capaces. De nuevo junto a Munar, comenzaron con muy buen pie venciendo en la primera ronda a Luana/Esarte y en la segunda nada menos que a Erika/Bouza, quienes las eliminaron en la prueba de Maspalomas.

Los cuartos de final ya estaban en la mano y las semifinales al alcance de la mano, pero la calidad de Tania Moreno y Daniela Álvarez les mandó a la repesca del domingo por la mañana. Aún así, afrontaron muy bien el envite y dejaron atrás a la pareja Giaoui/Sanz para plantarse en semifinales. El papel que estaban realizando era ya muy bueno y solo les quedaba un paso para lograr estar en la final. Las rivales iban a ser muy duras y Paula Soria y Belén Carro no les dieron opciones y Sofía y Aina terminaron firmando un tercer puesto.

La joven malagueña no pudo estar presente en las pruebas de Isla Canela y Laredo, pero antes sí tuvo tiempo de estar presente junto a Aina Munar en el Mundial sub 21 de Udonthani en Tailandia donde no lograron pasar de la ronda previa. Aún así fue una gran experiencia para ellas a nivel mundial que seguro que les sirve para seguir dando pasos de cara a disputar más torneos internacionales en el futuro.

De vuelta a España, en Tarragona Sofía sí que estuvo presente e hizo equipo con Daniela Álvarez. Juntas firmaron también muy buen torneo y confirmaron que el vóley playa femenino español goza de muy buena salud y con un futuro garantizado por delante. Entraron en el torneo como la pareja número 2 del ránking y ello les permitió comenzar a participar el sábado por la mañana con el resto de cabezas de serie en el torneo. De la ronda anterior llegaban con muchas ganas Cati Pol y Aina Munar, pero el tándem González/Álvarez fue lo suficientemente fuerte como para alcanzar los cuartos de final por la vía rápida al ganar 0-2 (10-21, 17-21).

En la siguiente ronda Sofía tenía la oportunidad de poder alcanzar las semifinales por primera vez por la vía rápida y no desaprovechó la oportunidad. Ania Esarte y Tania Moreno lo intentaron pero no lograron hacer frente a Daniela y Sofía, que se plantaron en las ‘semis’ con un contundente 0-2 (14-21, 15-21). Con la final ya al alcance de la mano, se quedaron a poco de alcanzarla ya que las rivales fueron las correosas y a la postre ganadoras el torneo Iris Reinders y Maxime van Driel. La dupla neerlandesa venció 0-2 (19-21, 13-21), dejando a las españolas con un tercer puesto muy merecido y muy trabajado.

La última prueba en la que estuvo presente Sofía González en la temporada 2019 fue en el Campeonato de España de Fuengirola, torneo en el que se estrenaba y que además era muy especial para ella ya que se disputaba muy cerca de su casa. Ester Ribera fue su compañera, con quien entró en el cuadro principal en el puesto 7 del ránking de la prueba. En la primera ronda consiguieron superar a Vergara/Luana por 2-1 en un intenso y largo partido. Con la segunda ronda ya en el bolsillo y los cuartos de final a la vuelta de la esquina, no lograron en esta ocasión superar a Paula Soria y Belén Carro y cayeron al cuadro de repesca. Aquí tampoco pudieron avanzar más, ya que Claudia Maestri y Claudia Santisteban les apearon de la competición al caer por 2-1 (24-26, 22-20, 15-9) en un encuentro muy ajustado.

Al final fue un noveno puesto en Fuengirola que seguro que Sofía querrá mejorar en el futuro, pero sobre todo se apoyará en los otros resultados y terceros puestos en Melilla y Tarragona para seguir progresando y creciendo como jugadora y seguir dando éxitos al vóley playa español.

El cuadro masculino en el Madison Beach Volley Tour 2019 estuvo de lo más disputado, pues en todas y cada una de las pruebas hubo un campeón diferente. De todas las parejas que participaron ninguna logró repetir triunfo, lo que demuestra el alto nivel de la competición y las posibilidades tan abiertas que había de que cualquier equipo pudiera alzarse al primer puesto del podio.

En este sentido, no solo las parejas de los primeros puestos eran las que más competían por ganar, sino los equipos aspirantes a entrar en el podio también luchaban por hacerse un hueco entre los mejores, muchas veces formando duplas y tándems rocosos y muy difíciles de superar en ciertos momentos. Este fue el caso de Roberto Sanfélix y Nathan Matos, que pese a no ganar ninguna de las pruebas disputadas en 2019 no dejaron nunca de pelear por estar entre los primeros puestos empleando un gran esfuerzo que se vio recompensado al final de la temporada.

El año lo comenzaron jugando por separado en la Copa del Rey de Maspalomas. Matos lo hizo junto a Rodrigo Gallardo mientras que Sanfélix hizo lo propio con Pablo Pérez. La primera dupla tuvo que jugar la ronda previa y fue la pareja que logró la plaza que había en juego para entrar en el cuadro principal junto a los siete equipos previamente clasificados. Aún así, el nivel iba a ser muy alto e iban a toparse con parejas de muy alto nivel. En el primer encuentro perdieron ante César Menéndez y Alejandro Huerta, mientras que en el segundo partido tampoco pudieron con Inocencio Lario y Christian García, a la postre finalistas del torneo, y tuvieron que despedirse de la competición.

Por su parte, Roberto y Pablo corrieron la misma suerte. En la primera ronda del cuadro principal perdieron contra Javier Huerta y Fran Duque y en la ronda de repesca no lograron avanzar al caer también contra Óscar Jiménez y Daniel Moreno, quienes serían finalmente los ganadores de la Copa.

Pese a comenzar la temporada de una manera que no hubieran deseado, a partir del torneo de Melilla juntaron sus fuerzas y comenzaron a demostrar de lo que eran capaces si jugaban juntos. En la playa de San Lorenzo comenzaron a jugar en la ronda previa y lo hicieron con muy buen pie venciendo a Pascual/Mirabent 2-0 y accediendo de este modo al cuadro principal. En la primera ronda se vieron ya las caras con una pareja potente como la formada por Nico Zanotta y Hernán Tovar, quienes les mandaron al cuadro de repesca con una derrota por 0-2.

Aquí el camino mejoró para Matos y Sanfélix, ya que superaron por 2-0 a sus dos siguientes rivales. Ven/De Mena y J. Sanchez/Hernández se quedaron en el camino ante el ascenso imparable de Nathan y Roberto, pero cuando tenían el acceso a semifinales al alcance de la mano, Nacho Batallán y Manu de Amo frenaron sus aspiraciones al ganar por 2-0 (21-14, 22-20) y de este modo finalizaron en quinto lugar.

Con la base del trabajo ya en marcha y con un mes y medio por delante hasta el siguiente torneo, se pusieron manos a la obra para tratar de mejorar este resultado en la prueba de Isla Canela. De nuevo tuvieron que acceder desde la ronda previa, pero no tuvieron problema en superar a Mahia/Natali 2-0 y plantarse de nuevo entre los 12 mejores de la competición.

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El camino en Ayamonte tuvo el mismo guión que en Melilla. De nuevo Zanotta, aunque esta vez con Timo Platre, con quien se acabaría coronando campeón, apeó a Roberto y Nathan del cuadro principal y les mandó a la fase de repesca. De aquí lograron sacar dos victorias más, esta vez ante Batallan/de Amo y ante los chilenos Droguett/Pesenti, pero de nuevo Zanotta/Platre se volvieron a cruzar en su camino para eliminarles y dejarles otra vez con una más que meritoria quinta posición.

En los dos siguientes torneos sin embargo no iban a correr tanta suerte como en estos dos anteriores. En Laredo entraron directamente en el cuadro principal y una victoria en la primera ronda Fdez Celis/Gómez Díaz les hacía avanzar a la segunda ronda por el cuadro de ganadores y auguraba un buen torneo para una pareja siempre combativa y que estaba demostrando un buen nivel en el circuito. Aún así, la derrota frente a Lario/García el día siguiente les hizo caer de nuevo al cuadro de repesca pero una posterior derrota ante Ven/De Mena les apartaba de la competición antes de tiempo para acabar con un 9º puesto.

El mismo camino tuvieron que recorrer en el torneo de Tarragona. La victoria en la primera ronda del cuadro principal contra Mahia/Natali les hacía avanzar a la segunda ronda y rozar los cuartos de final, pero dos derrotas posteriores de nuevo ante Lario/García y ya en el cuadro de repesca ante los locales Mora/Naya les hacía finalizar con un noveno puesto por segunda vez seguida.

Quedaba ya solo una competición donde demostrar toda la calidad que atesoran e iba a ser aquí donde todo el esfuerzo, ganas y pasión que ponen en la pista en cada partido se iba a ver recompensado. En el Campeonato de España de Fuengirola volvían a empezar desde el cuadro principal y en la primera ronda superaron a Saucedo/Duque en el tie break 1-2 (21-13, 18-21, 17-19). En la segunda ronda iban a tener un duelo de altura frente a Adrián Gavira y Pablo Herrera nada más y nada menos, quienes acabaron derrotándoles 2-0 y mandando a Roberto y Nathan otro torneo más al cuadro de repesca. Aquí sin embargo las cosas se iban a dar de una manera diferente a cómo habían transcurrido en los torneos anteriores.

Ramírez Chueca/Kamenov fue la primera pareja que despejaron de su camino y de este modo lograban avanzar una ronda más. La repesca para avanzar a semifinales la alcanzaron al ganar 2-0 a De Amo/Batallán y el gran premio para ellos llegó en el siguiente encuentro. Se midieron a Daniel Moreno y Pablo Pérez y tras un disputadísimo duelo 1-2 (22-20, 17-21, 15-17) rompieron su barrera de la temporada y alcanzaban por primera vez unas semifinales.

La emoción y la alegría que tenían era inmensa y de lo más lógico ya que el pase a semifinales les permitía luchar por el pase a la final del Campeonato de España. En la ‘semi’ volvieron a medirse a la dupla olímpica Herrera/Gavira, quienes cumplieron con el guión previsto y les derrotaron 2-0 con un doble 21-15. De este modo pasaban a jugar el partido por la medalla de bronce, que debido al infortunio de la lesión de Vicente Monfort en un dedo de la mano no se llegó a jugar, con lo que Nathan Matos y Roberto Sanfélix se alzaban al tercer puesto de Fuengirola para terminar por todo lo alto una temporada en la que la garra, la lucha y el esfuerzo fueron los denominadores comunes de cada uno de los partidos que disputaron.

El año 2019 baja el telón y con él toca hacer repaso y balance de los últimos 365 días. En lo que respecta al circuito Madison Beach Volley Tour, hemos tenido una temporada muy buena del mejor vóley playa nacional y con un año donde vivimos la creación de una competición nueva en este deporte: la Copa del Rey y de la Reina. Con ella y con el resto del circuito, hemos vivido momentos inolvidables que queremos recordar contigo en estas últimas horas del año.

Copa del Rey y de la Reina

La primera edición de la Copa del Rey y de la Reina tuvo lugar en Maspalomas del 25 al 27 de abril. La playa del Inglés acogió este torneo, que en 2018 se jugó con la denominación de Copa de España, para dar un impuslo más a este deporte a nivel nacional. Los primeros ganadores de la prueba fueron Tania Moreno y Daniela Álvarez en el cuadro femenino y Daniel Moreno y Óscar Jiménez en el masculino.

Melilla International Open

La ciudad autónoma de Melilla acogió por segundo año consecutivo este torneo Open en la playa de San Lorenzo. La prueba, que se disputó entre el 30 de mayo y el 2 de junio y que sirvió para dar el pistoletazo de salida al circuito MBVT 2019, coronó a Paula Soria y Belén Carro y a Inocencio Lario y Christian García en una prueba memorable y espectacular.

Isla Canela International Open

Por tercer año consecutivo, la playa de Isla Canela en el municipio onubense de Ayamonte reunía a los mejores jugadores nacionales e internacionales del 18 al 21 de julio. La afición demostró su pasión por este deporte un año más en un torneo increíble que llevó a lo más alto de nuevo a Paula Soria y Belén Carro y a Nicolás Zanotta y Timothée Platre.

Laredo International Open

La playa de La Salvé, considerada la ‘Catedral’ del vóley playa español, acogía por séptima vez consecutiva al Madison Beach Volley Tour en una edición que fue histórica. En Laredo se batió el récord de participantes en una prueba del circuito, ya que se inscribieron 70 parejas en total (41 masculinas y 29 femeninass) y hubo que empezar el torneo un día antes de lo habitual para poder dar cabida a todos los encuentros. Del 24 al 28 de julio se volvió a vivir el mejor vóley playa en La Salvé donde, de nuevo, Paula Soria y Belén Carro salieron como vencedoras así como Javier y Vicente Monfort, que levantaban el trofeo de Laredo por tercer año consecutivo.

Tarragona International Open Trofeu Repsol

La playa de L’Arrabassada y la ciudad de Tarragona recibían con los brazos abiertos al MBVT por sexta vez consecutiva nada más y nada menos. El intenso calor y humedad reinantes en la ciudad catalana no impidió a los jugadores mostrar su mejor nivel y al público disfrutar en grande con el mejor vóley playa español del 8 al 11 de agosto, donde los ganadores fueron César Menéndez y Alejandro Huerta y Maxime van Driel e Iris Reinders.

Campeonato de España Fuengirola

Un año más, la localidad de Fuengirola cerraba el circuito MBVT con la celebración del Campeonato de España Absoluto en el remodelado y renombrado ‘Higuerón Hotel Málaga, Curio Collection by Hilton’. Las instalaciones de este espectacular resort a orillas del mar Mediterráneo y la Costa del Sol vieron cómo para cerrar la temporada se coronaban Ángela Lobato y Amaranta Fernández y Pablo Herrera y Adrián Gavira como campeones de España 2019.

El malagueño Manu de Amo y el argentino, pero también afincado en la Costa del Sol, Ignacio Batallán, han formado en las dos últimas temporadas una pareja sólida y muy competitiva en el circuito Madison Beach Volley Tour. Siempre presentes en el cuadro principal y siempre ofreciendo garra y acción en cada partido que disputan y en cada torneo al que acuden.

En 2018 realizaron un papel muy sólido, con dos terceros puestos en Tarragona y Ayamonte. Su presencia en semifinales no era algo extraño en el circuito de aquel año y aunque no lograron meterse en ninguna final, sus rivales sabían que eran una pareja complicada de vencer.

En 2019 comenzaban con una nueva motivación, y esa no era otra que la Copa del Rey en Maspalomas, competición que nacía por primera vez en vóley playa tras la disputa de la Copa de España en 2018 en la misma ubicación, la playa del Inglés. Partían desde el cuadro principal dispuestos a demostrar la calidad que atesoran y lo hicieron con buen pie en el primer partido. Inocencio Lario y Christian García, quienes luego serían finalistas del torneo, cayeron ante Batallán/De Amo 1-2 en un partido muy intenso en todos sus parciales (21-19, 17-21 y 11-15).

En la siguiente ronda perdieron 2-0 frente a César Menéndez y Alejandro Huerta y pero accedieron igualmente a los cuartos de final. En esta ronda, en la que estaban dispuestos a plantarse en las semifinales, vieron cómo Daniel Moreno y Óscar Jiménez, a la postre campeones de la Copa del Rey, les eliminaban con un 0-2 (19-21, 11-21).

De este modo, sabían que podían llegar más arriba en el resto de pruebas del circuito Madison Beach Volley Tour 2019. En Melilla lograron el que iba a ser su mejor resultado de todo el año, igualando también el mejor que lograron en 2018. Nacho y Manu comenzaron como un tiro ganando sus dos primeros partidos del cuadro principal, 2-0 a J. Sanchez/Hernández y 2-1 a Reñé/Huerta para meterse de nuevo en cuartos de final.

En esta ronda les esperaban los hermanos Vicente y Javier Monfort, que disputaban un torneo muy especial para ellos por ser los ganadores de 2018 y porque habían militado en las filas del club de voleibol de la ciudad autónoma. La motivación que traían los valencianos, y sobre todo su calidad, hicieron que cayeran 2-0 (21-18, 21-15) y tuvieran que pasar al cuadro de repesca. En dicha ronda, con solo un partido por delante para llegar a las semifinales, De Amo y Batallán lograron reponerse de la derrota y dejaron en la cuneta a Roberto Sanfélix y Nathan Matos con un 2-0 (21-14, 22-20).

La semifinal de Melilla les esperaba y la final de la playa de San Lorenzo estaba a tan solo un paso. Aíun así, Inocencio Lario y Christian García, que venían de quedar subcampeones de la Copa del Rey y que acabarían ganando la II edición del Melilla International Open, les privaron de poder disputar la final al vencerles por 2-1 (21-15, 20-22, 15-9) en un partido muy largo.

La trayectoria ascendente parecía que había llegado y Manu y Nacho estaban de nuevo entre los primeros de los torneos, sabedores que a poco más que trabajaban podían llegar a disputar una final. Aún así, las cosas no les salieron como desearon en un principio y vieron cómo se quedaban en el noveno puesto en Ayamonte

En la playa de Isla Canela vieron cómo caían en el segundo partido del cuadro principal con Hernán Tovar y Javier Huerta, futuros subcampeones de la prueba. Esto les hizo avanzar al cuadro de repesca, donde tampoco lograron superar en el siguiente encuentro a Roberto Sanfélix y Nathan Matos, quienes se tomaron la ‘revancha’ de Melilla.

En el torneo de la playa de La Salvé, la ‘Catedral’ del vóley playa español, lograron reponerse del resultado del torneo onubense y finalizaron en tercera posición alcanzando otras semifinales. Cayeron al cuadro de consolación también en el segundo partido del cuadro principal y también ante los futuros subcampeones de esa prueba, Daniel Moreno y Óscar Jiménez. De ahí lograron encadenar dos victorias consecutivas para llegar a la última ronda de la repesca, donde se midieron a Hernán Tovar y Javier Huerta, a quienes vencieron con un claro 0-2 (12-21, 17-21).

En la semifinal esperaban de nuevo Óscar y Daniel, que no dejaron opción a que De Amo y Batallán llegaran a la final. El partido, eso sí, estuvo muy disputado y se tuvo que decidir en el tie break. Un 2-1 (13-21, 21-13, 15-10) dejaba de nuevo a Manu y Nacho a las puertas de una final, pero con la seguridad de que iban por el buen camino y demostrando su calidad de nuevo en el MBVT.

En Tarragona y Fuengirola, aún así, no terminaron de rematar las cosas como a ellos les hubiera gustado. En la playa de L’Arrabassada no encontraron sensaciones y tras una derrota en el primer encuentro ante los sorprendentes y guerreros Elio Carrodeguas y Dexter Edwards, cayeron al cuadro de repesca donde Daniel Moreno y Pablo Pérez les vencieron claramente  0-2 (13-21, 13-21) para firmar un noveno puesto.

En el Campeonato de España, celebrado un año más en el ‘Higuerón Hotel Málaga, Curio Collection by Hilton’ de Fuengirola, llegaron muy motivados y preparados al disputarse la prueba muy cerca de su casa. En la primera ronda del cuadro final, vencieron a Mora/Naya 2-0 (23-21, 21-18). En el segundo partido, y con la opción de poder acceder directamente a los cuartos de final, lucharon un partido muy disputado ante los hermanos Javier y Vicente Monfort pero no consiguieron ganarles tras un tremendo 1-2 (23-21, 14-21, 15-17).

Esto les hizo avanzar por el cuadro de repesca dos partidos. En el primero solventaron la papeleta con cierta facilidad 0-2 (13-21, 13-21) ante Fdez Celis/Gómez Díaz pero, en la siguiente ronda, no pudieron con Roberto Sanfélix y Nathan Matos, que les vencieron por 2-0 (21-19, 21-14) y hacía que Manu y Nacho terminaran en 7ª posición del Campeonato de España.

De este modo, finalizaron su participación en la temporada con dos terceros puestos como mejores resultados de la temporada. Su deseo habría sido jugar una semifinal y, por supuesto, una final, algo que no alcanza desde 2017 en Ayamonte Nacho Batallán y que Manu de Amo sueña con disputar alguna vez, una final de un torneo del madison Beach Volley Tour.

La gallega Nuria Bouza y la lituana Erika Kliokmanaite disputaron en 2019 la tercera temporada juntas. Llegaban al comienzo del año dispuestas a seguir lo más arriba posible, pues juntas ya habían demostrado de lo que eran capaces. Las victorias en los años anteriores en Valencia, Tarragona, Ayamonte y Laredo, además de un subcampeonato también en Tarragona y varios terceros puestos les hacían llevar la etiqueta de favoritas para muchas pruebas.

Así lo demostraron en la Copa de la Reina Iberdrola de Maspalomas, en la primera edición de la competición en este deporte. Llegaban como la pareja número 1 del ránking del torneo y juntas vencieron a las Claudias Santisteban y Maestri 2-0; a Tania y Daniela también 2-0, con quien se enfrenterían más tarde en la final; a Sofía González y Aina Munar en cuartos y a Cati Pol y Olga Matveeva en semifinales 2-0 también. Con una hoja de ruta inmaculada se presentaron en una final que no pudieron ganar, pero que les mantenía en los puestos altos del cuadro femenino. Un 2-1 permitió a las jóvenes Tania y Daniela hacerse con el triunfo y a Nuria y Erika con el subcampeonato.

De este modo y mostrando el nivel de siempre, comenzaban la andadura en el circuito MBVT 2019 con ganas de ir a por todas y de llevarse alguno de los torneos que se presentaban en el calendario. Aún así, las cosas no les fueron como ellas hubieran querido y encadenaron tres 5º puestos seguidos en Melilla, Isla Canela y Laredo.

En estos tres torneos el resultado y la ronda en la que cayeron fue la misma. Solo lograron jugar los cuartos de final en Laredo donde cayeron ante Paula Soria y Belén Carro, a la postre vencedoras del torneo. Tanto en la playa de la Salvé, como en la de Isla Canela y la de San Lorenzo llegaron a la repesca para acceder a semifinales, pero en todas ellas cayeron eliminadas. En Laredo ante Tania y Daniela por 2-0, y en Isla Canela y Melilla ante Marina y Nazaret por 2-1 en ambos casos.

El torneo en el que mejor resultado sacaron fue en Tarragona, ya que lograron llegar a la tercera plaza del torneo. Las cosas no comenzaron del todo bien para ellas, ya que pese a ser una de las cuatro primeras cabezas de serie de la prueba y comenzar a jugar el sábado por la mañana, cayeron ante las holandesas Iris Reinders y Maxime van Driel, que llegaban desde la ronda previa y que acabarían ganando el torneo de la playa de L’Arrabassada.

Esto les hizo pasar de nuevo al cuadro de repesca, donde debían tomar un camino más largo para tratar de llegar a las semifinales. En el primer envite no dejaron dudas de que querían llegar lo más lejos posible y resolvieron de una manera muy fácil su compromiso ante Garrido/Arends por 0-2 (8-21, 5-21). El segundo lo tuvieron que luchar mucho ante Deborah Giaoui y Esther Sanz 1-2 (21-18, 16-21, 13-15) y el tercero también lo tuvieron que ganar en el tie break ante Ania Esarte y Tania Moreno 1-2 (21-16, 13-21, 6-15).

De esta manera, se presentaban en semifinales por primera vez en el circuito y desde la Copa de la Reina de Maspalomas y juntas tenían la opción de meterse de nuevo en una final del Madison Beach Volley Tour. La semifinal fue muy disputada y enfrente tenían a la pareja que les había eliminado en dos repescas: Marina Saucedo y Nazaret Florián. El primer set se lo llevaron las segundas 21-16, pero Erika y Nuria respondieron en el segundo 16-21. Todo quedaba por decidirse de este modo en el tie break y las fuerzas estuvieron muy igualadas, pero un 15-11 para la sevillana y gaditana privaba a la dupla Erika/Bouza de llegar de nuevo a otra final.

El torneo que quedaba en el calendario español era el Campeonato de España de Fuengirola, donde Nuria tuvo que disputarlo con Ania Esarte debido a la nacionalidad lituana de Erika. Con Ania, Nuria Bouza se presentó con ganas de realizar un buen papel en Fuengirola y juntas terminaron en novena posición. Por su parte, Kliokmanaite acudió a su país natal a jugar una prueba del circuito nacional, concretamente en Klaipeda, donde se alzó con la victoria junto con su compatriota Monika Paulikiene.

En la temporada 2020 tomarán caminos separados, ya que Nuria Bouza jugará junto a Nazaret Florián en busca tanto de consolidarse como una de las parejas más potentes del circuito como de disputar pruebas internacionales. Lo que es seguro es que estas tres temporadas que han jugado juntas han ofrecido mucho espectáculo y se han ganado el respeto del resto del circuito con vóley de mucha calidad y siendo muy competitivas en todas y cada una de las pruebas.

La jugadora francesa Deborah Giaoui y Esther Sanz han regresado en la temporada 2019 después de que participaran juntas en el torneo de Valencia de 2016. Han vuelto a juntar sus fuerzas y lo han hecho de una manera bastante consolidada, sobre todo logrando un buen tercer puesto en la prueba de Laredo que demostró lo comprometidas que estaban estas dos jugadoras pese al gran nivel mostrado este año en el cuadro femenino.

En la Copa de la Reina Iberdrola de Maspalomas no participaron, y emplazaron su debut en la temporada 2019 para el torneo de la ciudad autónoma de Melilla. Su primera competición, aún así, en la Copa de Primavera de Madrid, donde finalizaron en segunda posición tras caer en la final ante Tania Moreno y Daniela Álvarez 2-0 (21-9, 21-14). Previamente habían ganado todos sus encuentros y perdido solo un set antes de llegar a la final, lo que mostraba la cohesión que tienen estas dos jugadoras en la pista.

Esther solo venía de haber disputado dos torneos en 2015 y 2016, ambos en Valencia, con dos resultados nada malos: un quinto y un segundo puesto. En 2019 decidió ampliar  el número de participaciones y estuvo presente en más pruebas del circuito.

Con su inseparable compañera francesa Deborah se presentaron en Melilla dispuestas a dar batalla a todas las parejas que se les pusieran por delante. Comenzaron en primera ronda ganando a Garrido/Arends 2-0, pero una derrota ante Florián/Saucedo les hizo pasar al cuadro de consolación, en el que contaron todas sus rondas por victorias hasta la última ronda antes de las semifinales, donde cayeron ante Munar/González por 2-0 para terminar con un 5º puesto.

En Isla Canela no se pudo ver en acción a esta pareja, pero en la playa de La Salvé de Laredo pusieron toda la carne en el asador para lograr un fantástico tercer puesto. Comenzaron además desde la última ronda previa, donde vencieron a Ana Vergara y Ania Esarte por 2-0. Esta victoria les permitió acceder al cuadro principal, donde comenzaron con muy buen pie. En el partido de la primera ronda, la pareja Giaoui/Sanz venció a Maestri/Santisteban 2-0 y en la segunda ronda, ya el sábado por la mañana y contra una de las cuatro primera parejas del ránking de la prueba, también avanzaron de fase para plantarse en cuartos de final al vencer 2-0 nada menos que a Tania Moreno y Daniela Álvarez, pareja que les venció en la final de la Copa de Primavera y que acabaría llegando a la final de Laredo posteriormente.

En los cuartos de final, cuando tenían el pase directo a semifinales al alcance de la mano, no desaprovecharon la  grandísima oportunidad y superaron con creces 0-2 (16-21, 17-21) a Lia Merteki y Ester Ribera. De este modo, se metían en las semifinales y rozaban su primera final juntas con la punta de los dedos. En su camino se iban a cruzar de nuevo Tania y Daniela, que superaron todo el cuadro de repescas tras la derrota en primera ronda ante Esther y Deborah. En esta ocasión las tornas cambiaron y las jóvenes Álvarez y Moreno se llevaron el partido y el pase a la final, aunque tuvieron que lucharlo. Un 1-2 (21-16, 26-28, 11-15) puso en evidencia lo mucho que tuvieron que trabajar Tania y Daniela para ganarse el pase a la final de Laredo.

En este torneo que tan bien se les dio, no solo tuvieron tiempo de demostrar su calidad jugando, sino también de colaborar y concienciarse sobre el cuidado al medio ambiente con el programa Olas Vivas. Deborah y Esther ayudaron a recoger botellas de plástico y residuos de la playa apoyando de esta manera la iniciativa Olas Vivas, un proyecto de la Fundación Biodiversidad para el Ministerio para la Transición Ecológica, con el apoyo de Intermares, que trata de fomentar buenas prácticas y concienciar sobre la necesidad de cuidar los mares, los océanos y el litoral marino para preservar un espacio ecológico de enorme valor para todos.

La temporada la terminaron juntas en el Tarragona International Open Trofeu Repsol, donde comenzaron a jugar desde el cuadro principal. En el primer partido se deshicieron de Ana Vergara y Luana Araco 2-0, con un primer set fácil 21-13 y otro más ajustado 22-24. En el segundo no pudieron avanzar a los cuartos de final como en Laredo al caer ante Marina Saucedo y Nazaret Florián, quienes acabarían como subcampeonas del torneo. En el partido por la novena plaza no tuvieron muchos problemas para vencer a Ruiz/Soto por 0-2 (10-21, 12-21), aunque en el partido por la séptima plaza la gallega Nuria Bouza y la lituana Erika Kliokmanaite les apearon del torneo al vencer por un intenso y ajustado 1-2 (21-18, 16-21, 13-15).

El circuito MBVT ha disfrutado mucho de nuevo con la presencia de estas dos jugadoras, ya que ha supuesto un regreso de nivel para el cuadro femenino pero sobre todo lo han hecho con muchas ganas y solidez y también de una manera muy consolidada.

Las veteranas pero siempre combativas Lia Merteki y Ester Ribera juntaron sus fuerzas en la temporada 2019 para tratar de dar un golpe de efecto y de ser más fuertes y competir en un durísimo y siempre complicado cuadro femenino. Ambas han disputado todo el circuito MBVT desde la Copa de la Reina, salvo Lia Merteki que no pudo disputar el Campeonato de España de Fuengirola por su nacionalidad griega.

La campaña dio el pistoletazo de salida para ambas jugadoras en la playa del Inglés, donde por primera vez se disputaba la Copa de la Reina Iberdrola de vóley playa. Ambas partían desde la fase de clasificación, pero como cabeza de serie de dicha ronda. La condición de favoritas no la desaprovecharon, vencieron sus dos partidos por 2-0 y lograron la plaza en juego para entrar en el cuadro principal.

En la fase final, ya junto a las otras 7 mejores parejas de la competición, perdieron el primer partido ante las que a la postre serían las campeonas del torneo. Tania y Daniela ganaron 2-0 y pasaron a la ronda de repesca, donde se rehicieron y lograron ganar 2-0 a Claudia Maestri y Santisteban. En cuartos de final, aún así, iban a tener un duelo complicado ante Marina Saucedo y Nazaret Florián, que acabarían ganando el bronce de la Copa, ya que cayeron ante la sevillana y gaditana por 2-0 y dijeron adiós a la competición.

El resto del circuito lo realizaron juntas, donde sus dos mejores resultados fueron dos terceros puestos en las pruebas de Isla Canela y Laredo. Los dos torneos se disputaron de manera consecutiva en julio y ahí demostraron el buen momento de forma que adquirieron ambas jugadoras.

En Isla Canela llegaron a las semifinales tras ganar la ronda de repesca el domingo por la mañana. De nuevo las tocayas Claudia Santisteban y Maestri cayeron ante Merteki/Ribera, 2-1 en esta ocasión, y Lia y Ester avanzaron a las semifinales. Aún así, en las semifinales otra vez se iban a medir a Tania Moreno y Daniela Álvarez y el partido iba a caer del lado de estas segundas jugadoras, donde un claro 2-0 (21-14, 21-15) dejaba a la pareja Merteki/Ribera en tercera posición.

Una semana después iban a volver a mostrar su mejor juego en la playa de La Salvé de Laredo. De nuevo la repesca volvió a ser el método de acceso de Lia y Ester a la semifinal y de nuevo volvieron a quedarse a las puertas de la final. En la repesca lograron vencer a Cati Pol y Aina Munar en un intenso 2-1 (21-16, 12-21, 17-15), pero las futuras campeonas del torneo Paula Soria y Belén Carro les privaron de diputar la final al ganar por 2-0 (21-15, 22-20) en otro tercer puesto para la catalana y la griega.

Los otros dos torneos que disputaron ambas jugadoras, el de Melilla y el de Tarragona, no se dieron tan bien como estos dos, ya que solo pudieron finalizar en séptima posición. En el torneo de la Ciudad Autónoma, tras perder en el primer partido de la primera ronda ante Amparo Hopf y Teresa Zunzunegui, accedieron al cuadro de repesca donde ganaron el primer envite ante Maestri/Santisteban, pero no lograron avanzar más rondas al perder en el partido por el 7º puesto ante Giaoui/Sanz.

En el Tarragona International Open Trofeu Repsol siguieron el mismo camino. En la primera ronda perdieron ante las holandesas van Driel/Reinders, quienes serían las futuras campeonas del torneo. En el primer encuentro del cuadro de repesca lograron rehacerse y, de nuevo, vencieron a Claudia Maestri y Santisteban para dejarlas en el noveno puesto del torneo. Aún así, Ester y Lia iban a lograr de nuevo la séptima plaza al caer en el siguiente encuentro con Ana Vergara y Luana Araco por 0-2 (16-21, 18-21).

Este torneo suponía el final de la temporada para Merteki, pero no para Ester Ribera, que aún debía disputar el Campeonato de España en el Higuerón Hotel Málaga, Curio Collection by Hilton de Fuengirola. Para este torneo, iba a unir sus fuerzas con la joven malagueña Sofía González.

Ambas iniciaban su participación en el cuadro principal y comenzaron con muy buen pie al vencer en la primera ronda al equipo Vergara/Araco, en un partido que sirvió como una pequeña revancha para Ester del encuentro de Tarragona. Aún así, no iban a poder progresar mucho más en el torneo ya que en la segunda ronda caerían con Paula Soria y Belén Carro y, en el partido de la ronda de repesca por la novena plaza, no lograron superar a las Claudias Maestri y Santisteban, que por fin podían ganar un partido a Ribera, y tanto Ester como Sofía iban a caer y finalizar novenas para cerrar de esta manera la temporada en el Madison Beach Volley Tour 2019.

Desde que Daniela comenzó a jugar al vóley playa en 2016 pronto hizo amigas en el plano personal y se juntó con compañeras que le iban a hacer mejor también en lo profesional. Entre ellas iba a emerger la figura de una persona con la que iba a comenzar a pasar mucho tiempo tanto dentro como fuera de la pista y sobre todo a tener mucho éxito deportivo.

Tania Moreno nació con el vóley playa en las venas, pues su madre Olga Matveeva es jugadora profesional y ha inculcado en su hija Tania su amor por este deporte. Ambas conviven y van juntas a muchos torneos, pero no suelen jugar juntas muchos. Este año la excepción fue en el Campeonato de España de Fuengirola. Con quien sí ha compartido pista este año Tania ha sido con Daniela, con la que ha compartido podio en 4 de las 6 pruebas que han disputado en España y donde juntas han demostrado la calidad que tienen ambas pese a su todavía enorme juventud.

No era la primera vez que competían juntas, ya lo habían hecho en temporadas anteriores. Pero desde el comienzo de 2019 iban a ser pareja y no hubo mejor decisión que esa para sus intereses deportivos y profesionales. Competitivas dentro de la pista y grandes amigas fuera de ella, demostraron en la primera edición de la Copa de la Reina Iberdrola que iban a dar mucha guerra durante toda la temporada.

Se presentaron en Maspalomas y jugaron con mucha autoridad. Vencieron todos sus partidos por 2-0 salvo la final, que tuvieron que emplearse a fondo para vencer 2-1 y ganar en un ajustado tie break (21-19, 12-21, 15-13). Apenas tenían 17 años las dos y ya ostentaban un título de esta envergadura en sus vitrinas.

De esta manera, llegaban al circuito Madison Beach Volley Tour con la intención de ir a por todas y no bajarse del podio en ninguna prueba. Esto lo consiguieron en parte, aunque tuvieron que enfrentarse a unas rivales de altura que no se lo pusieron nada fácil en las siguientes pruebas. Paula Soria y Belén Carro iban a demostrar no solo su calidad, sino su experiencia ante estas jovencísimas jugadoras que no regalaron ningún punto ni ningún partido ante ellas.

El primero de los envites entre estas parejas se dio en la playa de San Lorenzo de Melilla. La final juntó a las parejas favoritas del torneo y deparó una final trepidante y muy emocionante: 2-1 (15-21, 21-16, 17-15) fue el resultado final para Soria/Carro, que hacía que Daniela y Tania se colgaran su primera plata en tierras españolas en 2019.

El destino iba a determinar que la final del siguiente torneo, en la playa de Isla Canela de Ayamonte, volviera a repetirse entre estas dos parejas que poco a poco iban poniendo tierra de por medio ante el resto de parejas del circuito. En esta final hubo dos sets muy distintos entre ellos. El primero cayó de manera contundente para Paula y Belén 21-8 y el segundo estuvo mucho más disputado, pues se tuvo que ir hasta el 23-21 pero cayó de nuevo del lado de la dupla Soria/Carro y nada pudieron hacer Tania y Daniela para evitar una nueva derrota.

La revancha la iban a tener justo una semana después en el que iba a ser el último torneo juntas entre ambas en suelo español en 2019. Laredo y la playa de la Salvé vio como de nuevo las dos mismas parejas volvían a disputar la final femenina con la gran duda de si iba a repetirse el resultado de las dos anteriores o si, por contra, la suerte iba a estar por fin del lado de Álvarez/Moreno. Tras una final más ajustada aún que la de Ayamonte, donde el primer set se resolvió 28-26 y el segundo 22-20, fueron de nuevo Paula y Belén las que sonrieron al final y las que dejaron en el segundo cajón del podio a Tania y Daniela por tercera vez seguida.

Sus caminos como pareja en 2019 en el MBVT se separaron en el Tarragona International Open Trofeu Repsol, donde Tania jugó con Ania Esarte y finalizaron en 5ª posición y Daniela hizo lo propio con Sofía González, con la que firmó una meritoria 3ª plaza. En el Campeonato de España de Fuengirola Tania jugó junto a su madre Olga para despedir la temporada de nuevo con otro 5º puesto, mientras que Daniela Álvarez no disputó la prueba malagueña.

Sus caminos se volvieron a juntar en el mes de octubre y noviembre para disputar el 3 estrellas de Qinzhou (China) y finalizar en una más que satisfactoria 9ª plaza. Durante el año, juntas también disputaron dos torneos internacionales más. Por un lado saltaron juntas a la arena de Espinho (Portugal) en el 4 estrellas del World Tour pero únicamente pudieron firmar un 33º puesto, pero en cambio en el Europeo sub 20 de Suecia lograron subirse al podio para colgarse nada menos que la medalla de bronce en un torneo continental. Este éxito no fue fruto de la casualidad, ya que solo unos meses antes habían finalizado en quinto lugar en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires.

Entre otros éxitos internacionales, destaca la medalla de plata de Tania junto con Ana Vergara en el Europeo sub 18 de Austria y las medallas de bronce de Daniela junto a Belén Carro en el Mundial sub 23 de Tailandia y en el Europeo sub 22 de Turquía. Sin duda alguna, sea juntas o separadas, ambas han demostrado este 2019 que desbordan calidad por los cuatro costados y que la cantera femenina del vóley playa tiene mucho futuro con muchas jugadoras, incluido con Tania y con Daniela.

Han sido las dominadoras absolutas del circuito. En todos los torneos que han disputado del Madison Beach Volley Tour 2019 han dejado su huella y apenas ninguna pareja ha podido hacerles sombra. Solo Ángela Lobato y Amaranta Fernández, en la final del Campeonato de España de Fuengirola, lograron frenarlas e impedir que hicieran una temporada perfecta en territorio nacional. En el plano internacional también han destacado en algunos torneos en lo que ha sido un 2019 largo en el plano deportivo, pero con balance positivo, para la pareja formada por Paula Soria y Belén Carro.

La alicantina y la madrileña han disputado 4 pruebas del MBVT en el presente año y en todas ellas han logrado llegar a la final. No estuvieron presentes ni en la Copa de la Reina Iberdrola de Maspalomas ni en el Tarragona International Open Trofeu Repsol por compromisos internacionales del World Tour de la FIVB, pero en los que sí han podido estar no han perdonado su presencia en la final.

La gran racha la vivieron desde principios de junio hasta finales de julio, donde enlazaron tres victorias seguidas en los International Open de Melilla, Isla Canela y Laredo. En los tres torneos se alzaron con la victoria y en todos además lo hicieron ante la misma pareja: Tania Moreno y Daniela Álvarez, que tuvieron que conformarse con tres platas aunque su momento había llegado en el comienzo del curso cuando se llevaron el oro en la Copa de la Reina Iberdrola.

Una pronta eliminación en el 4 estrellas de Ostrava permitió a la dupla Soria/Carro poder participar en Melilla en un torneo en el que accedieron a la final por el cuadro de ganadoras y donde vencieron a la ya mencionada pareja Álvarez/Moreno por un ajustado 2-1 (15-21, 21-16, 17-15).

Un mes y medio después se preparaba la revancha con las mismas protagonistas, aunque esta vez sobre la arena de la playa de Isla Canela en Ayamonte. Esta vez el resultado fue más contundente, pues 2-0 (21-8, 23-21) hizo que la alicantina y la madrileña se adjudicaran el segundo título de la temporada en España. A la tercera no iba a ir la vencida para las jóvenes Daniela y Tania, pues una semana después en Laredo volvían a caer ante Paula y Belén por 2-0 de nuevo, pero con unos sets muy ajustados en esta ocasión (28-26, 22-20).

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La única derrota que han cosechado esta temporada en tierras nacionales se produjo en la final del Campeonato de España, donde volvieron a llegar a la final por el camino de ganadoras como en los anteriores torneos. En la semifinal habían vencido nada menos que a Liliana Fernández y Elsa Baquerizo, pero en la final se toparon con unas inspiradas Ángela y Amaranta que hicieron que claudicaran perdiendo además los dos sets 2-0 (25-23, 21-16) para ceder, de esta manera, la corona de campeonas de España a la malagueña y catalana.

En el plano internacional, Paula y Belén han participado en varias pruebas del World Tour de 3, 4 y hasta de 5 estrellas. Ambas han podido desplegar su calidad a lo largo y ancho del mundo ante las mejores parejas del planeta, aunque han tenido que luchar y sufrir en muchas ocasiones ante la calidad de todas ellas. El gran éxito internacional para ellas llegó en el 3 estrellas de Kuala Lumpur (Malasia) en el mes de mayo, donde finalizaron en cuarta posición al no lograr alcanzar la final y perder el partido por el tercer puesto ante las alemanas Borger/Sude por 0-2.

Durante el año, el cual ha sido uno de los más largos para ella en lo que a lo deportivo se refiere, han participado en el 5 estrellas de Viena, en las World Tour Finals de Roma y en el Europeo de Moscú. En casi todos ellos han tenido que luchar desde las rondas previas, pero al cuarto puesto de Malasia se le han unido dos novenas plazas seguidas para terminar el año tanto en el 3 estrellas de Qinzhou (China) como en el 4 estrellas de Chetumal (México), torneo que ha cerrado el año 2019 en el vóley playa mundial.

Este año Belén y Paula han dado un gran salto de calidad en su juego, en los resultados y en el nivel de torneos que han disputado. Seguramente que en 2020 vengan con las fuerzas renovadas y será una de las parejas más difíciles de vencer en suelo nacional y uno de los equipos más combativos que ver y disfrutar en el plano internacional.

El Madison Beach Volley Tour es un circuito para todos los públicos y todas las edades. Desde mayores a pequeños, familias o gente joven, todo el mundo está invitado cada verano a disfrutar del mejor espectáculo en las playas españolas. Los mejores jugadores nacionales y algunas parejas internacionales son los principales protagonistas de cada circuito del MBVT, pero no los únicos. Los niños en los días previos a la competición cobran una extraordinaria importancia con actividades centradas en ellos y para ellos.

En este sentido el Madison Beach Volley Tour Kids es un programa que nació en 2016, que se celebra a través del programa ‘Crecemos Juntos’, y que trata de fomentar el vóley playa entre los más pequeños. En los días previos a cada torneo se celebra un torneo entre ellos donde aprenden los valores de este deporte, mejoran su técnica y pueden sentirse como auténticos profesionales durante unas horas. Es más, durante la competición tienen la oportunidad de estar al lado de sus ídolos y de recibir charlas magistrales para convertirse en las futuras estrellas del vóley español.

En las 5 sedes que ha recorrido el Madison Beach Volley Tour, además de en la Copa del Rey y de la Reina, se ha desarrollado este programa con niños y adolescentes y que han disfrutado como nunca.

1. En Maspalomas, con la celebración de la Copa del Rey y de la Reina, 50 niños disfrutaron de una jornada donde además de vóley playa aprendieron sobre reciclaje y sostenibilidad. Pasaron una mañana en grande y vivieron una jornada muy emocionante que difícilmente olvidarán.

2. En Melilla, más de 200 niños estuvieron toda una mañana en la playa de San Lorenzo aprendiendo fundamentos básicos de vóley playa, pudieron jugar algún partido entre ellos, tuvieron la oportunidad de profundizar sus conocimientos sobre reciclaje y sostenibilidad en la playa e incluso presenciaron varios de los partidos de la mañana en la grada, donde animaron sin parar todos y cada uno de los puntos.

3. En la playa de Isla Canela, próxima al municipio de Ayamonte, se disputó el 30º Torneo de vóley playa de Ayamonte con niños y adolescentes pertenecientes a clubes de vóley de la ciudad y localidades cercanas. Ocho pistas albergaron durante todo el día este torneo que sirvió como preludio y para calentar motores de cara al torneo de los profesionales que se iba a disputar horas más tarde.

4. En la arena de la playa de La Salvé Laredo los más pequeños también tuvieron la oportunidad de desplegar su calidad en la mañana del comienzo de la competición profesional. Cerca de 40 niños jugaron durante toda una mañana en unas pistas próximas a la central y secundaria del Madison Beach Volley Tour. Mientras 13 parejas en categoría mixta disputaron un torneo entre ellos, los más pequeños y aún en nivel de iniciación disfrutaron de juegos y actividades para que todos pudieran disfrutar de una gran mañana de vóley.

5. En la playa de L’Arrabassada de Tarragona, una veintena de niños y adolescentes disputaron un torneo en la pista central del Madison Beach Volley Tour en la mañana previa al inicio del torneo. Procedentes de tres clubes de vóley de la zona, todos ellos pudieron vivir de primera mano la experiencia de jugar en una pista profesional dando rienda suelta al gran nivel que mostraron durante todos los partidos.

6. Por último en la mañana previa al inicio del Campeonato de España de Fuengirola, celebrado un año más en el Higuerón Hotel Málaga, Curio Collection by Hilton, 24 niñas de las categorías cadete e infantil disputaron un torneo entre ellas donde las ganadoras recibieron sus premios de campeonas el día de las finales del Campeonato de España para dar valor a todo el esfuerzo que pusieron y para darse a conocer ante los aficionados que, quizás en el futuro, les estén animando en los partidos del Madison Beach Volley Tour.