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Tras largos meses de espera, la segunda fase de la 2018-2020 CEV Beach Volleyball Continental Cup ya tiene fecha y sedes confirmadas. Madrid, junto con la localidad austriaca de Baden y la ciudad turca de Izmir, acogerá entre el 6 y 9 de mayo el segundo paso del proceso de clasificación olímpica para los Juegos de Tokio.

El Consejo de Administración de la CEV ha confirmado de nuevo las tres localidades anfitrionas, que ya iban a acoger este evento en la primavera de 2020 y que tuvieron que aplazarlo a causa de la pandemia.  

La segunda fase de la Continental Cup enfrentará a 24 federaciones nacionales de cada género, incluyendo a las ocho mejores del ranking europeo, que evitaron la primera ronda de la competición. Cada sede verá a equipos de ocho países que competirán por un billete para la fase final de la Continental Cup.

La Continental Cup es una de las dos maneras restantes que tienen los deportistas para lograr una plaza en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Las 15 mejores parejas clasificadas en el ranking olímpico accederán a los Juegos Olímpicos, aunque aquí no se contabilizan ni los campeones del mundo, ni las parejas japonesas por ser anfitriones, ni las parejas clasificadas en el preolímpico de China, como es el caso de Liliana Fernández y Elsa Baquerizo. En la Continental Cup se reparten las 5 últimas plazas para los Juegos de Tokio según el sistema de clasificación olímpica.

Los Juegos Olímpicos de Tokio debían estar celebrándose en estas fechas, del 22 de julio al 9 de agosto, pero la crisis mundial causada por la pandemia del coronavirus hizo que la disputa de la olimpiada nipona pasara a disputarse al verano de 2021, concretamente del 23 de julio al 8 de agosto.

Esto alteró los planes de muchos deportistas, que ya entrenaban con el objetivo fijado en Tokio 2020 pero al final han tenido que posponer el reto olímpico hasta dentro de un año. Con este aplazamiento, la pregunta es en qué estado se encontraba la clasificación de vóley playa antes del cambio de fechas, cuáles son ahora las nuevas y qué supone esto tanto para las parejas que ya estaban clasificadas en nuestro deporte como para las que aún tienen opciones de hacerlo.

En vóley playa existen cuatro maneras para poder sellar un billete en la olimpiada de la capital de Japón y la FIVB no alteró ninguna de esas vías pese al aplazamiento de la cita olímpica a 2021. Las parejas se podían clasificar tanto mediante el Campeonato del Mundo 2019, el preolímpico de Haiyang, el el ránkign olímpico y la Continental Cup. ¿Cómo es la situación de cada una de los procedimientos y las nuevas fechas en los casos que correspondan? Te lo contamos a continuación.

  1. Campeonato del Mundo de Vóley Playa Hamburgo 2019: La cita mundialista del año pasado otorgaba una plaza directa a los Juegos Olímpicos de Tokio a las parejas campeonas en el cuadro masculino y en el cuadro femenino. Los vencedores fueron los rusos Stoyanovskiy/Krasilnikov y las canadienses Pavan/Melissa respectivamente y ambas parejas mantienen su plaza para 2021.
  2. Preolímpico Haiyang: El torneo disputado en septiembre tenía como premio dos plazas por género para la cita olímpica. En el cuadro masculino los ganadores fueron los letones Plavins/Tocs y los italianos Nicolai/Lupo y en el lado femenino sellaron su billete las también letonas Graudina/Kravcenoka y por supuesto las españolas Elsa Baquerizo y Liliana Fernández. Estas cuatro parejas también siguen manteniendo su plaza intacta para la cita de Tokio en 2021
  3. Ránking Olímpico: La FIVB anunció el pasado mes de mayo que adaptaba las fechas de la clasificación por el ránking olímpico por el aplazamiento de los Juegos Olímpicos. Si la fecha prevista en 2020 era el 13 de junio, lo que hicieron fue simplemente posponerla un año y ahora el ránking olímpico se cerrará el 14 de junio de 2021. Mediante esta vía se pueden clasificar los 15 primeros del ránking, siempre y cuando ninguna de esas parejas ya haya obtenido su plaza mediante otro de los procedimientos o si su país ya tiene dos parejas clasificadas, ya que es el máximo por país que pueden participar en Tokio 2021.
  4. Continental Cup: La segunda y tercera ronda de la Continental Cup en Europa estaban previstas disputarse entre los meses de mayo y junio de 2020, donde Madrid era una de las sedes de la segunda ronda en las instalaciones del Parque Deportivo Puerta de Hierro. La pandemia obligó a aplazar la disputa de estas rondas y la FIVB señaló que la fecha límite para clasificarse mediante esta vía pasará a ser el 27 de junio de 2021. Solo dos parejas por continente, una de cada género, podrá sellar su billete a Tokio mediante la Continental Cup.

Japón, al ser la nación anfitriona del evento, tiene ya asegurada una pareja por género en vóley playa con lo que de esta manera se completan los equipos totales que tendrán derecho a participar en Tokio 2021 en vóley playa. El sistema de clasificación sigue siendo el mismo, las parejas que ya habían obtenido su plaza la siguen manteniendo y el resto de sistemas de clasificación que estaban abiertos pasan a disputarse en las mismas fechas en 2021.

El Comité Olímpico Internacional (COI) y el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 han acordado el aplazamiento de la prueba a una fecha como tarde en el verano de 2021, debido a la situación global que se está viviendo en todo el mundo provocada por la pandemia del COVID-19.

El primer ministro japonés, Shinzo Abe, ha declarado a la prensa que ha mantenido una conversación telefónica con Thomas Bach, presidente del COI, donde le ha trasladado la petición de aplazar las olimpiadas de la capital nipona y este se ha mostrado de acuerdo con la propuesta.

De esta manera, y a través de un comunicado emitido por el COI, los Juegos previstos para 2020 no se disputarán seguro en este año y se trasladarán a una fecha aún por determinar pero que será como tarde en el verano de 2021. En la conversación mantenida por todas las partes implicadas, han acordado que la cita seguirá manteniendo el nombre de Tokio 2020 y que la llama olímpica, que ya había iniciado su camino hacia la capital del país del sol naciente y que se encontraba precisamente en Japón, se mantendrá allí hasta el año que viene.

De este modo Liliana Fernández y Elsa Baquerizo, quienes ya tienen su plaza asegurada, y Pablo Herrera y Adrián Gavira, que tienen que luchar aún por lograrla, tendrán que esperar para poder vivir su sueño de participar en las terceras olimpiadas de manera conjunta en ambos casos.

El Consejo Superior de Deportes (CSD) ha señalado que el aplazamiento es «la mejor decisión para la protección de la salud de los deportistas y por una futura competición en igualdad de condiciones».

El Comité Olímpico Español también se ha pronunciado sobre este aplazamiento señalando que es «una gran noticia» que permite «la igualdad de los deportistas» y «salvaguardar su salud». Por el momento habrá que esperar a la nueva fecha, ya que todo apunta a que las olimpiadas de Tokio se celebrarán en el verano de 2021.

El Comité Olímpico Internacional (COI) ha lanzado un comunicado en el que plantearán varios escenarios, incluido el de aplazar la celebración de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, que están previstos disputarse del 24 de julio al 9 de agosto de este año, debido a la crisis mundial provocada por la pandemia del COVID-19.

La información la hizo pública el COI mediante un comunicado este domingo 22 de marzo, donde confirmaban que se reunirán con las autoridades japonesas y de Tokio para valorar la evolución del coronavirus en el mundo y plantear cualquier decisión, «incluida la del aplazamiento». Lo que también dejan claro es que lo que sí que no contemplan es la cancelación de esta edición de los Juegos.

Este previsible aplazamiento trastoca y hará rehacer los planes de miles de deportistas en todo el mundo, pero especialmente los de los equipos de vóley playa. Parejas como Liliana Fernández y Elsa Baquerizo, quienes ya habían logrado la plaza en el preolímpico de Haiyang en septiembre de 2019, tendrán que esperar con bastante seguridad para poder participar en sus terceros Juegos Olímpicos, como ya hacían referencia en sus perfiles de redes sociales.

https://twitter.com/VP_Lili_Elsa/status/1241813458502516736

Por su parte, Pablo Herrera y Adrián Gavira, aún no tenían la plaza asegurada pero confiaban en lograrlo mediante el ránking olímpico, el cual debe cerrarse el 15 de junio. El equipo formado por el castellonense y el sanroqueño, quienes participarían en sus terceras olimpiadas de manera conjunta, tendrán también que aplazar con altas probabilidades su objetivo de participar en Tokio, algo que ya comentan en su perfil de Twitter.

La CEV ha anunciado que pospone los próximos torneos que tenía previstos hasta nuevo aviso, entre los que se incluye la segunda ronda de la Continental Cup donde una de sus sedes era Madrid, debido a la crisis mundial que se está viviendo por la pandemia del coronavirus.

La competición, que estaba prevista del 12 al 17 de mayo de 2020, tendrá que esperar de este modo a nuevas fechas para poder celebrarse. La segunda ronda se iba a celebrar en Madrid, pero también en Turquía y Austria y esto afecta directamente a los intereses de muchas parejas españolas que iban a participar en busca de la plaza en juego para las olimpiadas de Tokio 2020.

La decisión tomada por la CEV también afecta a otras competiciones continentales de voleibol, pero la que principalmente afecta al vóley playa es el aplazamiento hasta nuevo aviso de la Continental Cup. Los equipos debían disputar en las instalaciones deportivas de Puerta de Hierro la competición, que otorga 5 plazas a la fase final de Países Bajos de junio, donde llegan un total de 16 equipos para jugarse la plaza europea para los Juegos Olímpicos. De momento, la CEV no ha trasladado noticias de que se vaya a aplazar la tercera fase prevista para finales de junio.

Quedan algo más de 100 días para que den comienzo los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y los deportistas de todo el mundo se preparan para la gran cita del año en cualquiera de sus disciplinas. Mientras en muchos deportes ya se conocen los equipos o atletas participantes, en muchos otros aún queda por confirmarse el total de deportistas que representarán a sus países en el gran evento deportivo de la capital japonesa.

Aún así, lo que le interesará a muchos aficionados al voleibol en general y al vóley playa en particular es con cuántos participantes y parejas contará la competición de vóley playa, la cual se desarrollará en el Parque Shiokaze, un emplazamiento inmejorable en la Bahía de Tokio para ver la mejor acción sobre la arena.

¿Cuántos equipos se pueden clasificar a Tokio 2020 en vóley playa?

En total, por género podrán participar un total de 24 parejas en vóley playa en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, según recogió la FIVB en el documento oficial del sistema de clasificación en enero de 2019. Es decir, en total entre el cuadro masculino y el femenino habrá 48 parejas y 96 atletas dispuestas a llevarse una de las medallas de las olimpiadas niponas, las segundas de las historia tras la celebración en 1964 de los Juegos en la capital de Japón.

Existe un criterio para poder desgranar y conocer cuántos equipos se pueden clasificar y de qué manera o a través de qué procedimiento, ya que es necesario que exista un orden y unas normas claras para poder clasificarse de una manera correcta. Lo que hay que tener en cuenta antes de estudiar el detalle de cada sistema de clasificación es que solo se pueden clasificar un máximo de 2 equipos (4 atletas) por género y país.

1. Japón, por ser el país anfitrión, cuenta con una plaza asegurada en el cuadro masculino y otra en el femenino. Es decir, solo podría clasificar a una pareja más como máximo por cada género.

Con una plaza ya garantizada para la nación organizadora de la competición, quedan 23 para el resto de países. La FIVB, de este modo, estableció otras cuatro maneras de clasificarse mediante estos métodos:

2. El Campeonato del Mundo de Hamburgo 2019 fue una de ellas. El campeón masculino y el femenino no solo se coronaban como los reyes del mundo, sino que también ganaban una plaza para Tokio 2020. Los agraciados fueron las parejas de Canadá y Rusia en el cuadro femenino y masculino respectivamente.

3. Otro sistema de clasificación establecido fue el preolímpico disputado en septiembre en Haiyang (China), donde había dos plazas en juego para ambos géneros. En el lado masculino fueron parejas de Letonia e Italia quienes lo lograron, mientras que en el femenino tuvimos una de las mayores alegrías con Letonia por un lado, pero con Liliana Fernández y Elsa Baquerizo venciendo en la final y logrando el pase a sus terceros Juegos Olímpicos consecutivos.

De este modo y hasta este momento, solo hay 4 parejas clasificadas para los Juegos Olímpicos, con lo que faltan 20 por cada género que obtendrán sus billetes de algunas de las siguientes maneras:

4. La Continental Cup es una de ellas y hay 5 plazas para este procedimiento. Cada confederación continental ha organizado un torneo con los países de su confederación y cada una aportará una palza por género a los Juegos de Tokio. Es decir, en Europa la Continental Cup, cuya segunda ronda se disputará en tres sedes en la que se encuentra Madrid, premiará a una pareja masculina y a otra femenina con el pase a los Juegos Olímpicos de Tokio tras la disputa de la tercera ronda en Países Bajos.

5. Por último, el sistema que más deportistas aportará a los Juegos será el ránking olímpico de la FIVB. Lo que establece en un principio es que las 15 primeras parejas de ese ránking lograrán el pase a la olimpiada para así completar los 24 cupos para la competición. Aún así, hay que tener en cuenta que si entre las 15 primeras parejas por género se encuentran ya parejas clasificadas por otros sistemas anteriores, o algunas que no han disputado suficientes torneos, no pueden lograr la clasificación y en ese caso su plaza se arrastra a la siguiente pareja en el ránking que sí cumpla con los criterios de clasificación.

Cuando Liliana Fernández se quedó embarazada, no pensó en ningún momento en retirarse ni en elegir entre ser madre o continuar con su carrera de deportista de élite. Quiso combinar las dos. Pese a contar con muchos dolores y tener que compaginar el embarazo con los entrenamientos, no dejó el balón y la arena hasta el mes anterior al parto para mantener la forma lo mejor posible.

«Yo no quería retirarme aunque fuera mamá. Seguí entrenando hasta el octavo mes y ahí ya paré porque tenía muchos dolores y la barriga me pesaba mucho», recuerda entre risas la jugadora alicantina en una entrevista realizada para Antena 3 Deportes.

Todo el esfuerzo invertido tenía dos metas claras: por un lado ser madre y por otro seguir al más alto nivel y clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Esta hazaña la consiguieron el año pasado en septiembre donde lograron una de las dos plazas en juego en el preolímpico de Haiyang (China). Serán sus terceras olimpiadas de manera conjunta y lo que querrán seguro es mejorar el noveno puesto logrado, al igual que Pablo Herrera y Adrián Gavira, en las pasadas ediciones de Londres 2012 y Rio 2016.

Elsa Baquerizo, compañera de Liliana recuerda aquel año que no pudo competir con Lili como «de transición» en el que aprendió mucho al jugar «con tres chicas diferentes», aunque señala que tras el parto Lili «estaba ya a tope en tres meses».

A pesar de que su entrenador considera que «es un portento físico» y que Liliana cree que en este apartado ahora están «mejor físicamente», señala una de las preocupaciones que tienen todas las madres. «Me sentía culpable por no pasar tanto tiempo con mi hijo».

Ahora ella vive en Tenerife donde también entrena con Elsa Baquerizo, quien se mueve entre el archipiélago canario y la capital de España para poder llevar a cabo las sesiones de entrenamiento con su compañera. A partir de finales de marzo comenzarán una nueva aventura y temporada juntas, que de momento les llevará al 4 estrellas de Cancún en México que se disputará del 25 al 29 de marzo.

Los mejores equipos y parejas del vóley playa mundial ya miran con expectación a la gran cita del año 2020 y cuentan las semanas para poder vivir el evento deportivo que paraliza al planeta entero cada 4 años. Los Juegos Olímpicos de Tokio serán un gran escaparate para el vóley playa internacional y muchas parejas querrán estar presentes en esta cita para participar en la competición deportiva más importante a nivel mundial, donde los más privilegiados tendrán el honor de llevarse a casa uno de los metales de la competición.

Para poder participar en Tokio existe un sistema de clasificación previamente establecido por la FIVB y una de las maneras es a través de la Continental Cup de cada uno de los continentes. En Europa quien lo organiza es la CEV (Confederación Europea de Voleibol) y la resolución de este torneo continental de clasificación olímpica tendrá en el mes de junio de 2020.

Europa solo concede una plaza de clasificación por medio de la Continental Cup, pero los equipos y países que la disputan son muchos y es necesario establecer un sistema de competición para determinar quién es la pareja que logra esa plaza para Tokio 2020. En el viejo continente ya se disputó una ronda en 2019 con los primeros equipos y si quieres saber cuáles están clasificados para la segunda fase, te lo contamos a continuación.

¿Qué equipos hay clasificados en la segunda ronda de la Continental Cup?

La segunda ronda de la Continental Cup en Europa se disputará en las mismas fechas pero en tres lugares diferentes. El grupo A tendrá lugar en Antalya (Turquía), mientras que el grupo B se celebrará en Madrid y el grupo C en Baden (Austria).

En el cuadro masculino, los equipos ya clasificados en el grupo A de Turquía, que jugarán del 14 al 17 de mayo, son los anfitriones otomanos más Rusia, Letonia, Italia, Lituania, Estonia, Eslovenia e Inglaterra. En el grupo B estará presente España como nación anfitriona y estará acompañada por Noruega, Alemania, Finlandia, República Checa, Bielorrusia, Suecia y Ucrania.

Por último, en el grupo C estará Austria como anfitriona junto a Polonia, Bélgica, Suiza, Dinamarca, Serbia, Eslovaquia y Francia. Este último grupo se disputará en las mismas fechas que el grupo A salvo Madrid, que albergará esta fase de la Continental Cup del 15 al 17 de mayo.

En lo que se refiere al cuadro femenino, las fechas en las que se disputará el torneo son las mismas que en el masculino pero los equipos participantes son diferentes. En el grupo A estará Turquía junto con la República Checa, Finlandia, Polonia, Serbia, Grecia, Eslovenia y Bielorrusia.

En el grupo B de Madrid estarán, además de España, Rusia, Suiza Francia, Lituania, Estonia, Chipre y Rumanía, mientras que en el grupo C estará al igual que en el cuadro masculino Austria junto a Italia, Alemania, Eslovaquia, Noruega, Letonia, Ucrania y Suecia.

¿De dónde proceden los equipos clasificados a la segunda ronda?

Entre los meses de mayo y junio de 2019 se disputó la primera ronda de la Continental Cup en Europa. En esta fase los equipos estuvieron divididos en ocho grupos de cuatro equipos cada uno donde los dos primeros de cada uno avanzaba a la segunda ronda.

En el cuadro masculino los equipos que superaron la primera fase fueron los procedentes de Serbia, Bielorrusia, Suiza, Inglaterra, Lituania, Ucrania, Turquía, Suecia, República Checa, Eslovenia, Bélgica, Eslovaquia, Dinamarca, Estonia, Finlandia y Francia.

En el femenino, los países que lograron avanzar y seguir con vida en la competición fueron los procedentes de Serbia, Suecia, Francia, Bielorrusia, Eslovaquia, Estonia, Grecia, Austria, Letonia, Eslovenia, Noruega, Turquía, Lituania, Rumanía, Ucrania y Chipre.

¿Cómo funciona la tercera fase de la Continental Cup?

En la segunda ronda que se disputará en el mes de mayo entre España, Turquía y Austria, 5 equipos de cada grupo serán los que accedan a la tercera y última fase de la Continental Cup. Serán 15 los equipos clasificados que se unirán al anfitrión en esta ronda, que será Países Bajos del 22 al 28 de junio, ya que esta fase se disputa en la ciudad de Eindhoven.

En total habrá 16 equipos por género que se disputen la plaza en juego de la Continental Cup en Europa para poder clasificarse a los Juegos de Tokio 2020. Serán finalmente una pareja masculina y otra femenina las que se ganen el derecho a viajar al país nipón a participar en la olimpiada siguiendo este camino.

Lo que aún no está claro es el sistema de competición que tendrá lugar en la tercera ronda de Países Bajos, ya que como informó la CEV aún está por determinar si se realizará una competición por rondas de eliminación o si se disputa una fase de grupos seguida de unas rondas eliminatorias. Habrá que esperar aún unos meses a que regrese esta competición y se puedan ir perfilando y decidiendo las parejas que acudan a Tokio 2020.

El mundo del deporte en su totalidad está de luto por la pérdida de alguien más que un enorme deportista. Kobe Bryant es uno de los mitos y leyendas más importantes del baloncesto mundial que en la mañana del 26 de enero falleció a causa de un accidente de helicóptero en las proximidades de Los Ángeles, ciudad en la que residía.

No es necesario ser aficionado al baloncesto para conocer la proyección internacional de este deportista, cuya trágica pérdida ha trascendido en todo el mundo y ha acaparado las portadas de toda la prensa mundial. Su palmarés es de los más laureados de toda la historia de la NBA, con 5 títulos de campeón, 18 veces All-Star, dos veces MVP de las Finales NBA y una vez MVP de la temporada regular. Aún así, dos de sus títulos más especiales y también más prestigiosos son los dos oros olímpicos que consiguió con Estados Unidos, en ambas ocasiones ante España, en los Juegos de Pekín 2008 y Londres 2012.

Precisamente en aquellas olimpiadas de China dejó una estampa que se está recordando y está dando la vuelta al mundo del voleibol. Durante su estancia en Pekín, el histórico jugador de baloncesto se acercó a presenciar algunos de los partidos de vóley playa e incluso tuvo tiempo de hacerse una foto con la pareja griega Arvaniti & Vasso.

https://twitter.com/FIVBVolleyball/status/1221540968555565056

Otras de las imágenes de Kobe Bryant relacionadas con el vóley es la que ha compartido la cuenta oficial de Twitter de la Federación Estadounidense de Voleibol, cuando el ex jugador de Los Angeles Lakers también presenció un encuentro de la selección de su país en las olimpiadas de Londres 2012. En las imágenes se puede ver cómo alucina con uno de los puntos de aquel encuentro ante Brasil.

https://twitter.com/usavolleyball/status/1221577335012413442

Si algo ha caracterizado a Bryant durante su vida es su amor y dedicación por el deporte y no solo en el baloncesto. Retirado de la competición profesional en 2016, recientemente había inaugurado un centro deportivo en Los Ángeles para el desarrollo deportivo de los jóvenes de la zona donde también apostó por el voleibol. Las instalaciones de ‘Mamba Sports Academy’ cuentan con 5 pistas de voleibol y 2 de vóley playa, además de 5 de baloncesto y varias de otros deportes.

Sin duda ha sido un mito del baloncesto pero también del deporte mundial que pese a estar retirado ya seguía muy vinculado a él y donde durante su carrera de deportista se le ha visto vinculado e interesado por otros deportes como demostró con el voleibol y el vóley playa en su presencia en los Juegos Olímpicos de Pekín y Londres. El mundo entero le recordará y tendrá en él un referente de esfuerzo, entrega y sacrificio por lograr sus objetivos.

La Continental Cup vivirá su segunda y tercera fase, las dos definitivas para determinar uno de los billetes olímpicos europeos para los Juegos de Tokio 2020, entre los meses de mayo y junio de 2020. Tras una primera fase disputada entre mayo y junio de 2019, la Continental Cup en Europa tendrá su desenlace en junio de 2020 para determinar la pareja ganadora por cada género que podrá participar en Tokio gracias al billete ofrecido a través de esta vía.

La Continental Cup es una de las diferentes maneras posibles para poder clasificarse a Tokio 2020 en vóley playa. Aquí puedes ver cómo funciona la clasificación olímpica para Tokio 2020. En cada confederación se celebra un torneo continental que ofrece una plaza por género que podrá disputar la próxima edición de los Juegos Olímpicos. En Europa se disputarán dos fases más y este es el sistema y funcionamiento de las mismas:

¿Cómo funcionan la segunda y tercera fase de la Continental Cup Europea 2020?

La segunda fase de la Continental Cup Europea se disputará del 14 al 17 de mayo en tres sedes diferentes: Antalya (Turquía), Baden (Austria) y Madrid (España), que acogerá los partidos del grupo B de esta segunda ronda en las instalaciones de Puerta de Hierro de la Federación Madrileña de Voleibol.

Estos son los grupos y los países encuadrados en cada uno de ellos en el cuadro masculino.

  • Grupo A – Antalya: Turquía, Letonia, Italia, Rusia, Lituania, Eslovenia, Inglaterra y Estonia.
  • Grupo B – Madrid: España, Noruega, Alemania, Finlandia, República Checa, Bielorrusia, Suecia y Ucrania.
  • Grupo C – Baden: Austria, Polonia, Bélgica, Suiza, Dinamarca, Serbia, Eslovaquia y Francia.

Y estos son los grupos y los países encuadrados en cada uno de ellos en el cuadro femenino:

  • Grupo A – Antalya: Turquía, República Checa, Finlandia, Polonia, Grecia, Serbia, Eslovenia y Bielorrusia.
  • Grupo B – Madrid: España, Rusia, Suiza, Francia, Lituania, Estonia, Chipre y Rumanía.
  • Grupo C – Baden: Austria, Italia, Alemania, Eslovaquia, Noruega, Letonia, Ucrania y Suecia.

En cada una de las sedes participan ocho parejas por cada género, lo que hace un total de 48 parejas entre las tres sedes de la segunda ronda. En cada grupo se disputarán los partidos y encuentros de manera individual y las cinco mejores parejas de cada grupo y género avanzarán a la tercera y última fase de la Continental Cup.

La tercera fase de la Continental Cup acogerá a los 15 equipos por género que hayan avanzado de ronda desde la segunda fase más Holanda, ya que al ser anfitriona de la prueba que se disputará en Eindhoven del 22 al 28 de junio está ya directamente clasificada para la tercera ronda.

En total serán 16 parejas que no hayan logrado aún la clasificación olímpica y procedentes de países que no tengan ya dos parejas en alguno de los géneros clasificadas para Tokio 2020, las que intenten acceder a los Juegos Olímpicos del país nipón. El reto no será nada fácil, ya que solo una de estas parejas será la que obtenga el billete para Tokio, lo que seguro que hará que todos los equipos se empleen al máximo para poder acudir a la cita deportiva más importante del planeta.

La ciudad de Madrid ha sido designada para acoger a mediados de mayo de 2020 la segunda ronda de la Continental Cup europea, un torneo en el que están en juego 5 plazas por género para los próximos Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Las instalaciones de la Federación Madrileña en Puerta de Hierro serán las encaradas de acoger esta segunda ronda de la Continental Cup tras trabajar conjuntamente esta federación con la Real Federación Española de Voleibol y la Vicepresidencia y Consejería de Deportes de la Comunidad de Madrid. La Continental Cup consta de tres rondas y en Madrid, Baden (Austria) y Antalya (Turquía) se disputará la segunda, donde los clasificados jugarán la tercera y última del 22 al 28 de junio en Holanda.

En la capital española participarán un total de 8 equipos masculinos y femeninos, los cuales estarán encuadrados en dos grupos de cuatro equipos cada uno. Los ganadores serán los que accedan a esa última tercera ronda que se disputará en Holanda. De esta manera, las recién inauguradas instalaciones de la Federación Madrileña de Voleibol acogerán el camino del sueño olímpico de muchos deportistas. En 2016 Lorca también acogió esta cita de cara a los últimos Juegos Olímpicos en Rio de Janeiro.

La Continental Cup es una de las dos maneras restantes que tienen los deportistas para lograr una plaza para Tokio 2020. El 15 de junio del próximo año las 15 mejores parejas clasificadas en el ránking olímpico accederán a los Juegos Olímpicos, aunque aquí no se contabilizan ni los campeones del mundo, ni las parejas japonesas por ser anfitriones, ni las parejas clasificadas en el preolímpico de China, como es el caso de Liliana Fernández y Elsa Baquerizo. En la Continental Cup se reparten las 5 últimas plazas para los Juegos de Tokio según el sistema de clasificación olímpica.

Daniela Álvarez y Tania Moreno cerraron su participación en los Juegos Olímpicos de la Juventud con un quinto puesto. La asturiana y la madrileña lograron culminar un gran campeonato en Buenos Aires, quedándose a un solo paso de alcanzar las semifinales.

Las representantes españolas se quedaron a las puertas de la lucha por las medallas olímpicas. Daniela y Tania no lograron poner la guinda a un torneo casi perfecto en el que fueron superadas por las estadounidenses Devon Newberry y Lindsey Sparks. El primer round del duelo se caracterizó por un equilibrio total entre las parejas que jugaban a uno y otro lado de la red. En esa lucha de poder, fueron las americanas las que lograron dar un paso adelante para hacerse con el primer set.

Pero la pareja española, lejos de amilanarse, saltó a la arena argentina con fuerzas renovadas para dar guerra en el segundo asalto. Daniela y Tania realizaron un duro trabajo que obtuvo sus frutos al lograr forzar el tie-break. No obstante, el esfuerzo acabó pasando factura. Newberry y Sparks aprovecharon los primeros compases del tie-break para obtener una ventaja que lograrían mantener para decantar el partido a su favor.

Daniela Álvarez y Tania Moreno volverán a España con una merecida quinta plaza en los Juegos Olímpicos de la Juventud disputado en Buenos Aires. Un gran premio a una semana en que lograron demostrar que el futuro del vóley playa de nuestro país pronto estará en sus manos.